启明星高照的时候，星辉朗朗，普及四方大地……这样的时候，就连明月也为之退避掩面。
同样的夜空下，同样的丝云没有，同样的片风不再……
然而，地上却分明是启明星高照下的两处截然不同的地界：
第一处，繁华似锦、温柔富贵，是金陵，现如今的南周京城。在金陵近郊的听鹂馆，在听鹂馆的长生堂上，入夜以来，正热闹举办着夜宴，正戏耍着胡人的游戏——击鼓传花。
那启明星高照的另一处，就在金陵千里外的正北方。它，是原本大周的京城，现如今沦为胡虏窥伺中原的根据地——燕京。
自天刚擦黑起，燕京城内外就大雪如被。
酷吏猛于虎。在胡人统御下的燕京，原住民的老百姓家家户户早早就关了门户，当家的会用心地锁好院门、放下门栓，然后，在最里间的小黑屋里围炉抱团、妻儿促膝，还得特意嘱咐孩子们要小声说话。
也只有这样，一家人才有希望靠顺从、不惹事来残喘、活过这日后苦厉漫长的秋冬。
家家没有烛火，户户不冒炊烟，连几年前还兴旺热闹到通宵达旦的红尘之地——八大胡同也歇了门脸儿，改弦更张地成了军械库……
雪无声地下着，把个燕京的最高点——高耸巍峨的紫霄宫给照了个通明。
平日里看上去开泰祥和的整个皇宫宫殿群落，此时却孤零零的，好像一只飘摇在大洋中的木船。
不一会儿，“木船”的各个部分——乾坤殿、景泰殿、龙麟宫、万寿园、御花园、锦绣宫、龙深宫……尽皆浸在厚厚的大雪之中。
既而，更加猛烈的侵袭出其不意地接二连三打击着这座昔日繁盛的最高殿堂，大风揭梁、雪倾院墙、冰雹屠花……
紫霄宫一片狼藉。
被称为京城九景之一——“金霞夕照”的护城河，此时也一点都不平静，因为尚在盛夏，没冻实的护城河被冰雪给砸得仿佛开了花一般。
护城河内的城墙上，金甲御林军在雪中照样列队而立，被冰冻成了一排巍然不动的雕像群。
是的，大街上没有人影。
皇城没有一点响动。
满燕京城，没有一点人气儿！
“难道真的如预言的那样——城池将死？！”北胡统帅拓跋飙从高高的城池上望向那天际线处被大雪遮住了的、隐约如一条细龙般的北境长城，满腹狐疑。
他刚接到胡王圣谕，催促他尽早启动新一轮的战事。