万寿之际，歌舞升平。
皇宫中最重要的典礼活动自打天明便紧张有序的进行，文武百官按制穿蟒袍补服为皇帝祝寿，地方上万寿节期间禁止屠宰,不理刑名,以求积福，行善事祝寿。匠人们用彩画，布匹等将街道包装得绚丽多姿，地方百官，设置香案，向京城方向行三跪九拜六肃礼。
一向庄严肃静的太和殿竟也难得呈现出一片喜庆祥和。
在这里只有皇帝登基，册立皇后，帝后大婚，万寿节之时，才会从大清门至满宫铺陈上龙凤懿纹百花镌刺锦团彩红毛丝毡，浮翠流丹，余霞成绮。石白玉的地板上雕饰的如意龙纹两两成对，更衬托了红毛丝毡的明艳。在这通向太和殿的路两旁武将牵着马按阶品矗立，示以虎豹，马披着金甲，颈系红绸，在阳光的照射下发出万丈金光，与皇城的金色琉璃瓦所映射的浮光交辉相融，随着视角的转变像极了跳跃的金子，太和殿尽挂红绸。
文官们吟诗作对自然少不了，所幸都提前做了功课。
广场东侧连缀着彩墙彩廊，歌台，龙棚。一条条彩绸自太和殿顶拉下，交织成了一个寿字，太阳光从彩绸的缝隙间射下，宛若佛光辐照。皇帝坐在第一把交椅上，他愁眉蹙额，伸直了脖子，努力的向远处望去，老眼并不利落，眼里灰白似的蒙着，越发模糊了，只能隐约看到红红绿绿并不真切的画面。
和珅瞧得真切，眼疾手快，就来到皇帝的面前，他慢慢的扶起皇帝“爷，您看，那远处，您瞧，那是万寿无疆字样，那，鸿福齐天，还有那，岁月长青呐。”皇帝走了出去，但见日光明澈，云影布石上，如佛光一般，喜悦之情，溢于言表。
“和珅，是佛光抚照，为朕祝寿?”
“我的爷，你说是佛光，就是佛光，连佛主都来给你老人家祝寿祈福了！”和珅自顺着皇帝的心意，这合宫的布景，因处处吉兆而甚得圣心，自是赏赐优渥，又因着见了佛光命人去雍和宫祈福。
寿礼倒也别致惊奇，嘉窑青莲大观音瓶、青云红龙宝月瓶、嘉窑青花兽面双环樽，东青拱花描金多喜盒、霁青描金洋彩多喜瓶、仿青绿鎏金双喜瓶、洋彩鹤鹿如意瓶、仿珐琅海屋添筹圆盒；洋彩万福万寿玲珑香筒，不胜枚数，大都成双而进，九对为一进，皇帝转的盆满钵盈，。
“盛世祥和，天子有寿，吉兆，巳时”随着报时奴才的一声呼叫，长达三米的皮鞭空中挥舞，最终扫下地面，发出霹雳般的声响，令人悚然，其为势不可挡。
随即鼓声滔天，震耳欲聋。