黑云压城，天幕晦暗。
内院西厢房阁楼上，一干君臣凭窗而下望，神色各有不同。
高仪神情凝重，张宏面无表情，中书舍人王应选嘴上念念有词听不真切。
朱翊钧双手负在身后，居高临下，静静看着蒋克谦率着禁军合围，耳中依稀能听到刘世延负隅顽抗中的大声呼和。
“天下人果然没有谁是提线的木偶。”
“朕今日本就要与刘世延发难，甚至此番为登门问罪准备的营卫、火器，便是巴不得他殊死一搏，好在此后对勋贵与五军都督府下手狠些。”
“却没想到他竟敢做到这个地步，先发制人，刺王杀驾……朝堂手段见多了，倒是第一次见江湖手段。”
“好啊，真是闹得比朕意料之中还大！”
朱翊钧嘴上自言自语地感慨着眼下的局面。
他本就没指望刘世延这种胆大包天的人会引颈就戮——且不说其人犯下的皇宫宫乘车舆这种小事，野史中本就传言，这厮怂恿过张居正谋反称帝，数度“狂悖之言”以致“朝臣无不惊骇”。
或者说，这次随行多带上的禁军、弩箭、火器，本就是为事情闹大而准备的。
但他也真没预料到，事情会闹得这么大——没想到刘世延会先他一步发难，更没想到这厮竟然有胆当街引兵杀驾，这是想让他做曹髦第二啊。
好在，刘世延不是曹钦，五军都督府也不是京营，他终究还是不能像天顺五年一样，调动几千大军攻打皇城。
如今聚兵数百，杀到御前来，虽让朱翊钧惊了一下，依旧翻不起浪花，并未脱离掌控。
高仪听到皇帝这般言语，仍旧愁眉紧锁：“陛下，日后还是少些出宫为好。”
实在太过骇人了！
上一次皇帝被朝臣明目张胆地谋逆，还是昭武伯曹钦起兵攻打皇城，不仅杀害了都御史，还火烧长安门。
这种泼天大事，哪怕立刻平息了，也要被上下内外认为是朝堂不稳的征兆。
地方上的绿林好汉、赤眉英杰，多听几遍这种事，本来没有的心思，恐怕都要是生出来了。
再者说，别看兵部尚书石茂华、侍郎罗凤翔、诚意伯刘世延等人相继暴露，但事实上，未必只有这些人。
白莲教日渐壮大，遍布山西、河南等地，到底是谁在输血？
板升的汉贼如今游走在汉蒙之间，牵线搭桥，又是哪些儒奸？
如今的书籍里，动辄“一等元人二等明，屠杀有理是恩情”，究竟是礼部高高在上不视凡尘，还是前元的遗老遗少太多，没有清算干净。
既然手尾还未收拾干净，自然应该镇之以静才对！
朱翊钧目不转睛看着下方。
却是毫不犹豫地拒绝道：“先生有所不知，朕今日准备登门问罪，便是正要借着这机会整顿兵事，日后免不得频繁出宫。”
这位老师如今已经远离中枢，朱翊钧也没有说得太细。
高仪闻言，神情渐渐露出些许不满，抬头看向皇帝，质问道：“陛下究竟意欲何为。”
皇帝的安危，可不是他一个人的事情。
由不得皇帝任性而为。
朱翊钧见高仪面有不悦，这才叹了一口气，解释道：“兵事出了差错，自然只能从兵事着手，整日在宫里蜷着，哪里解决问题。”
“朕欲借此机会，亲掌京营！”
话音刚落。
中书舍人王应选念念有词的嘴唇戛然而止，眼睛右偏，余光下意识瞥向皇帝。
张宏使了个眼色，让张鲸守去门外。
高仪皱着的眉头舒展开来。
他立刻恍然大悟，难怪皇帝欲亲自上门逼迫刘世延，难怪见刘世延聚兵谋反，不怒反喜——都有人聚兵谋反了，谁还能挡着皇帝插手兵事！
朱翊钧抬头看了一眼天色，一道明闪，天地骤然一亮。
他收回目光，与高仪继续解释道：“若非朕出巡一趟，亲眼目睹草场情弊，又哪里知道马政被石茂华那厮败坏到这个地步？”
“又哪里知道兵部、五军都督府、白莲教、夷人，乱七八糟的都裹在一起了？”
“有些事，朕到底是不能再放手给部院了。”
“朕将兵部交给石茂华，他是怎么回报朕的？若是当真按他去年的举荐，让罗凤翔补任兵部尚书，不出十年，这些人恐怕就要去边藩找出朱充灼第二了！”
高仪闻言，不由默然。
中书舍人偷偷打量皇帝的眼色，暗道皇帝好快的入戏，私下里就直接进入借题发挥的状态了。
所谓找出朱充灼第二，不仅是指有人要迎奉宗室称帝，更同时指代了勾结外敌。
当初嘉靖年间，世宗纠治不法宗室。
代藩有朱充灼其人，好聚凶徒，作奸杀人，大同刘知府欲惩治，反遭其绑架抢劫，一番凌辱。
世宗皇帝闻讯后，立刻“诏夺其禄”，自然而然地，朱充灼便“心怀怨望”。
恰好其人收纳的亡命之中，有一白莲教教徒，名唤次仲太，见缝插针劝朱充灼谋反。
双方一拍即合，谋划了一出“开关大同，借兵鞑靼，起兵称帝”的戏码。
朱充灼不仅遣白莲教去勾兑鞑靼“约奉小王子入塞”。
甚至制表宣传“我朝太祖膺天命，借元祖江山一百五十余年，此命我祖与元祖约誓暗定在金匮。南朝天分至今已享一百七十余年，当复幽都以为臣民之主，改日月以定乾坤。”
赫然是打出来“反明复元”的旗号了！
朝廷内部的反对派、民间猖獗的邪教、暗中勾结的外敌……这些成分要素，可不就是跟如今石茂华案如出一辙？
再加上如今五军都督府右都督刘世延当街谋反，冲撞圣驾。
成例在前，切身威胁，皇帝要为以后安危计，亲掌兵事，谁有立场说个不字？
王迎选看着下方还在负隅顽抗的刘世延，心中止不住升起一丝讥嘲，这种废物勋贵，果真只有做棋子的份，无论是反贼，还是皇帝，都是轻而易举玩弄于鼓掌。
说话的功夫，房门从外往内被推开，李进绑着一人押了进来：“陛下，前院擒获了白莲逆贼，诚意伯府三房子第，五军营练勇参将刘豸。”
朱翊钧回头看了一眼。
五军营刘豸，是诚意伯刘世延的侄子，万历元年，本来还是一营主将，官至右副将，因在营中斗殴，被皇帝抓了典型，贬去负责早操。（88章）
看来是早已怨愤在心，否则也不会跟白莲教裹挟在一起。
朱翊钧很快收回目光，随意道：“正好，一并给诚意伯送过去团聚罢。”
他用下巴朝李进示意了一下桌上的木盒——这是早就备好的。
末了，又叹了一口气：“可惜，还差个孙子。”
李进正要去取木盒，闻言只得先弯腰告罪一声：“陛下，奴婢无能，刘莱臣为土蛮汗所收留，想逮拿其人，恐怕还需多花费些时日。”
无论是民间隐姓埋名，还是逃往朝鲜、吐蕃这类藩属，东厂都能将人找出来。
但涉及到土蛮汗，就当真无能为力了。
朱翊钧摇了摇头，没有深究，摆了摆手：“别招惹土蛮汗，先就这样吧。”
如今的土蛮汗可跟七年前不一样了，这七年里越发壮大。
三年前，土蛮汗在草原上组织了一场六万人参加的忽里台大会。
不仅任命了六大执政——察哈尔万户阿穆岱洪台吉、内咯尔喀巴林部首领伟征苏巴海、鄂尔多斯万户库图克台彻辰洪台吉、永谢布万户诺木达喇诺延、土默特万户扯力克洪台吉。
甚至还颁布了《土蛮汗法典》，涉及官制、婚姻、法律、财产，林林总总。
这已经不是一般的割据政权了！这是建制！
更有甚者，鞑靼甚至在谋划皈依藏传佛教，用信仰弥合左翼、右翼的裂痕。
去年，阿勒坦汗与土蛮汗达成了默契，前者率领右翼贵族及部众八万余人，去了青海仰华寺，与藏传佛教格鲁派领袖索南嘉措谈判了七天七夜。
结果不得而知，只知道阿勒坦汗当场皈依，转头又封了索南嘉措为“达赖喇嘛”，请回了佛祖圣像。
自今年开始，辽东李成梁便开始屡屡报急，称土蛮汗“六万铁骑”在辽东逡巡不止，虎视眈眈！
这种情形下，朝廷自然不能再对土蛮汗颐指气使了。
李进连忙领命，上前将木盒夹在腋下，又命人将绑缚着的刘豸押着，一同躬身离开厢房。
房中再度沉寂了下来。
轰隆！
一声惊雷。
白光映照在皇帝脸庞上，朱翊钧缓缓张开双臂：“张大伴，为朕着甲、备马。”
中书舍人王应选不明就里，连忙拜倒在地，急促劝道：“陛下万金之躯，岂能以身犯险！”
君辱臣死，皇帝怎么能亲自上战场！
朱翊钧笑了笑，将人扶起，口中解释道：“王舍人多虑了，这场景，正适合换个服饰，收拾手尾而已。”
说罢，朝张宏颔首示意。
后者见状，朝皇帝恭谨一拜，而后捧起桌上放置的甲胄，碎步走到皇帝身侧，显然是早有准备。
高仪在旁欲言又止，最后只是叹了一口气，摆着轮椅转身出了厢房。
……
与此同时，厅堂外渐渐被禁军合拢。
里面被人用桌椅堵住了门窗，只能看到身形晃动，似乎在调整阵型。
“我祖刘伯温家传推背图，可兆后事千载！其上便预兆了陛下于隆庆六年将被邪祟夺舍！”
“岂不闻二龙不相见？岂不见皇帝登基前后，贤愚判若两人？”
“听闻皇太子以前中人之姿，最喜练字、爱吃甜、早晚从不漱口！你们仔细想想，如今这位一反常态，果一人邪？”
“正是圣母皇太后发现端倪，又恐遭邪祟加害，这才暗中遣我等拨乱反正，迎潞王登基，若是不信，我有圣母信物可出示！”
“某奉劝诸位，不要自误！”
刘世延明知将死，口中胡诌一通，哪怕只牵扯敌军一分注意，也是白赚来的。
几个呼吸的功夫，就想出来五六套说辞，一会龙脉示警，一会星象异变，如今正说到邪魔夺舍上来。
哪怕他刘世延今日交代在这里，也能给后来的造反者提供些许天命的思路——他祖上刘伯温作推背图什么的，民间最爱传了。
再不济，给皇帝的母子关系、兄弟关系，上点眼药也是好的。
几句话的功夫，阵型终于调整妥当。
刘世延扫过身侧几名甲士，深吸一口气：“某这些年抢夺贱民，聚资数十万，只留了十七万银给亲眷，余下皆分了，你们愿与我赴死的，又翻了五倍分与你们家眷，足够他们隐姓埋名做富家翁了。”
“你们说，是我义气还是朱家皇帝义气？”
左右甲士闻言，无不哽咽动容。
“诚意伯义薄云天！”
“刘公义气！”
“无论外人怎么说，诚意伯待我们没得说！”
刘世延满意地咧嘴一笑，缓缓点头，正要说些什么。
便在这时。
咔嚓。
四道抛物线，突然出现在半空中——赫然是四个木盒，当空砸进了屋内！
目光下意识汇聚。
还未来得及细看，其中一个木匣突然崩开。
从中崩出一颗人头，跳起寸许高，滚了几滚，落在刘世延脚下。
人头慢慢悠悠停在刘世延脚背上。
厅中寂然无声。
刘世延痴痴着看着脚下的人头，脸上写满了难以置信。
怎么可能！？
不是说亲眷都安置好了么！？
双目渐渐爬满血丝的刘世延，颤抖着双手捧起人头。
他还是第一次见到儿子这个模样。
熟悉的面庞，只是脸色不太好，略显灰白，全无半点血色，双目圆睁，恐惧之色更是破坏了原本还算精致的五官。
刘世延死死咬着嘴唇，喉咙中泛起一股腥气。
左右默默将另外三个木匣摆恭谨摆在了刘世延身前。
后者轻轻接过其中一个，将木匣打开一个缝，眯着眼睛悄悄看了眼，而后猛地立刻合上。
他记得发妻是个爱美的人，这里有外人，不便露出不好看的模样。
刘世延沉默着，又伸手挑了个重点的，嗯，侄子刘豸，这个倒没有太伤心，毕竟带家眷走的时候，压根没带走这侄子。
他盯着第四个木匣，怔愣了片刻，他已经不想再看了。
刘世延猛地深吸一口气，突然朝身周甲士屈身到地。
左右皆惊。
只见刘世延环着拜了一圈，颤抖着声音，近乎哀求道：“事已至此，某别无所求，还请诸位兄弟也与我义气义气，让我出得胸中一口郁气！”
众人沉默片刻，轰然应命！
……
“诛邪祟！扶潞王！正大统！挽天倾！”
东拼西凑的口号，猛然在高府内院中响起。
刘世延的私兵，悍不畏死一般，沉默而肃然地直直撞了出来！
“射！”
蒋克谦反应更快，几乎预判一般，高声下令！
弩箭霎时间便从阵列的夹缝中飙射而出，瞬间洞穿数人！
“格挡！往前冲！”
刘世延狠狠咬着牙。
没有盾牌，便用手中木板、椅垫、长刀立在头顶与面前，挡住了几处要害。
这个天气与距离，火器再使不上用处，弩箭威力未必能透甲，只要挡住要害，挺过去就是短兵相接！
“杀！”
嗖嗖之声，宛如厉啸，又听叮叮当当的声音，箭雨在盔甲与阵型格挡下，大半无功垂落。
少许角度精妙，卡在甲胄与肌肉之间，被悍不畏死的私兵干脆无视。
阵型变化之间，甲士整齐划一，与一干厂卫愈发逼近。
蒋克谦见状，面无表情抽出长刀。
他情只远程已耗去贼军二十余条性命，己方占据绝对的优势，只举起佩刀，沉凝发号施令：“撞上去！”
瞬间，禁军立刻有了回应。
弩箭撤下，刀盾立起，枪兵自缝隙穿出，阵型瞬间摆好，一步一顿，上前接敌！
“敌寡我众！敌竭我盈！敌弱我强！杀！”
“世受皇恩！正当其时！举盾出枪！”
“陛下就在身后！族灭还是受赏，尽在你我一念之间！压上去！”
一声声喊杀，双方轰然冲撞在了一起！
似乎整个高府都在耳鸣。
气血翻滚，漫天的血浪挥洒。
亡命之徒的哀兵必胜。
世受皇恩的背水一战。
不过片刻，横错交抵的尸体倒地，剩下的人踩着尸体，再度撞在了一起！
刘世延年不过四十余，久经沙场，武艺不凡，此时披挂在身，如饿狼扑食，招式大开大合，挡在身前的禁军当即倒地。
尤有闲暇为身边私兵结尾。
左支右绌间，手中兵戈便染满了鲜血。
“逆贼！”
眼见刘世延身外五尺几无一合之敌，立刻有精锐迎了上去！
叮叮叮！
金铁交击声不绝于耳。
双方拢共不过百余，几番撕咬对撞，竟生生杀出气血狼烟一般，在雨天冒着热气，从高府破空而起。
“逆贼去死！”
蒋克谦当即也亲身上阵，带着四名近卫组成阵型，寒光突入贼军，只扑刘世延。
双方搏命撕杀，如浊流般纠缠在一起，闷哼惨叫声不断响起，飞速损耗减员。
混战之下，刘世延眨眼便身中数刀。
虽被甲衣挡了大半，却仍旧血淋淋。
他双目通红，布满血丝，双手都在颤抖。
“刘公！冲不过去！”
“顶不住了！”
左右大声呼和，却显得苍白不已。
刘世延放眼看去，己方扑倒了半数以上，只能勉强维持着阵型，个个鲜血淋漓。
心中莫名一股悲意升起。
连皇帝的面都未见到，竟已寸步难行。
刘世延狠狠咬住后槽牙，便要发号施令，做出最后的尝试。
突然之间。
原本同样疲敝的厂卫，突然振奋起来，拼命一般往上压来！
与此同时，陆续有禁军补上阵势缺口，越积越多，眨眼间，面前便是密密麻麻的一片禁军！
刘世延愕然抬头。
禁军回援！？
刘世延意识中不过一瞬，不意竟然已经僵持良久，以至于耗光时间，前门禁军回援！
莫非天要亡我？
“天兵当面！汝等还要负隅顽抗到几时！”
“束手待毙，尚有一条活路！”
此起彼伏的劝降声，有的尖声细气，有的迫不及待，传入刘世延耳中只觉恍惚不已。
嘴唇微微张开，欲回应喊些什么。
却发觉自己张嘴只是无声。
眼前的禁军如潮水一般涌来，粗略数来，不下百人。
又有数名轻骑骋来，将本就勉强维系的阵型冲得七零八落。
眼见大势已去，刘世延终于卸去了浑身劲力。
他惨然一笑，舔了舔干裂的嘴唇，缓缓抬起手中长刀，露出脖颈，贴身感受刀刃的冰凉。
山穷水尽，何惜一死？
与其用首级屈身给这些厂卫争抢军功，当然不比得自我了断。
走到这个地步，以自刎而终，已然算得上轰轰烈烈！
哪怕下了地府，亦不失为谈资！
想罢，他双目怒瞪，仰天而站，双手奋力一抹：“狗皇帝！我操你妈！”
咻咻！
蓬地，一股鲜血，骤然从刘世延身上飚出！
刘世延倒飞数步，踉跄倒地。
他错愕看着自己身上的两支飞箭，一支透过玄甲，狠狠扎在了右臂上，将自己射倒在地，一支准头似乎偏了些，钉在脖颈上，箭羽仍旧颤振不止。
刘世延嗬嗬着撑着身子，想要坐起身来。
余光正见得戚继光将弓箭放回马背上。
另有一名披挂在身，跨骑骏马，持弓在手的少年勒马靠近。
“给诚意伯包扎一下，朕还要废物利用。”
皇帝吩咐完，立刻有内臣上前，替刘世延包扎的包扎，系绳的系绳。
刘世延任人摆布，却是赤红着眼睛死死盯着皇帝，浑身颤动不止。
朱翊钧面无表情，随手挥剑将刘世延身上的两支箭羽末端削平，便转过身去。
他目光扫过一干进来护驾的文武大臣。
“让内阁王崇古、兵部陈经邦、五军都督府都督佥事以上、在京各营参佐将以上，即刻到京营大校场来！”
朱翊钧接过李进递过来的绳子，见一头确已系在刘世延腰上，便将另一头系在了马具上。
“在场诸卿，随朕到京营大校场！观刑！”
朱翊钧说罢，便打马转身。
文武百官、内臣近卫自然而然从两边分开。
皇帝披甲在身，拖拽着刘世延，驰马离开高府，扬长而去，随行禁军片刻不得停歇，轰然跟上。
只留下面面相觑的救驾文武官吏，与一地的血腥狼藉。
老施新书: