旧城区的一处三层公寓。
公寓稍显破旧，但当听着雨声在干燥的客厅的沙发上坐下，看着煤气灯照亮四周，夏德感觉这里还是很温馨的。
“我看到了些事情。”
为他准备了茶水的黑发女士轻声说道，她的眼睛望着面前的虚空：
“那棵树吸取了时间诅咒的力量，最后它会成为悖论虫的养料。无数的虫卵会在那棵树到达极限后攀附其上，然后将其彻底抽干。”
“然后那棵树可以重新抽取被诅咒者们的诅咒？”
“不，咒蚀大树不具备可重复利用的可能性。悖论虫本身就是啃食世界树的邪物，被它们啃食的树木，绝对不会有存活的可能性。到时会有新的咒蚀大树出现我看到了那棵树的生前记忆。”
看到夏德端着茶杯的担忧表情，她便温柔的笑着摇摇头：
“我知道你在担心什么，不是你想的那样，这种邪物并非是由我这种被诅咒者诞生的，否则就要赌运气看看要多久才能出现类似的诅咒。
它们是被刻意培养出来的，所以才能肩负着这种吸收诅咒、饲养虫子的责任。它们的血脉自出生之前便在被培养，甚至从先祖的时代那力量就在为它们的降生做准备。只有这样，才能保证所有流程绝对不会出错。”
“我刚才的确在担心，有人刻意把你培养成咒蚀大树。”
夏德捧着茶杯担忧的说道，女术士笑的很温柔：
“夏德，在你眼中，我们这个时代的十三环术士就那么羸弱吗？放心，那棵树中的记忆已经告知了我，每一棵树都会工作三百年整，而每一棵树都会从他的家族中培养。
他的先祖、他的子孙，每三百年总会挑选出一个人选成为新的树木。是的，这次你的猜测正确了。”
她轻声说出了那个最终的答案：
“班纳特。
我们所见的那棵树，就是你所说的班纳特一家二百多年前的先祖，而如今它的三百年岁月已经来到了终点。按照它的推算，大概再有三十年到四十年左右，它就会被悖论虫们啃食，到时它还存活着的后裔中，会有人成为新的大树。”
“是谁？”
夏德询问，这个问题同样得到了解答：
“凡人的身躯和灵魂化作‘咒蚀大树’，这不仅需要某位古老者的力量，也需要自身接触足够多的时间诅咒。时间中转站中的面具人，就是下一任的‘咒蚀大树’。
这需要一个仪式，仪式材料是这三百年来的历