羞红的脸颊。
冬天里的树木失去了其余三季的丰盈多姿，单莫比眼看着衙门院子里大树上仅剩的一片叶子在风中摇摇欲坠。
这时，小蔡递过一封信：“大人，阪长山来信了。”
单莫比一怔，接过信，心中有些不祥的预感。
“外祖入冬即身染疾患，现在每日愈重，盼汝等速归。母莫以问。”
简单的几个字给了单莫比沉重一击。
他正打算新年到来之前回一趟阪长山，毕竟赴任两年多来，于莫攀和单双绾都曾经回去过，只有他总是推脱自己很忙，到现在还没有回去过。
“外祖，等我。”他的心有些抽搐。
他向邢县丞、吴典史、赵主簿交代了情况，便过来找蒙柔宁。
此刻如鸾姑娘正与蒙柔宁说了些悄悄话，正要告辞。
单莫比向如鸾姑娘寒暄了一下，将信递给蒙柔宁：“家里急信，我得立刻启程，赶回去。”
“啊，你外祖重病，好的，我知道了。”蒙柔宁看到信，心里也是一抽紧，看来单莫比得去一些时日了。
如鸾姑娘见他们如此大事，忙劝慰了两句，告辞出去了。
单莫比一下子抱蒙柔宁入怀：“不知道要去几日，如果情况转好，我会及早回来。”
蒙柔宁温柔地趴在他怀里，点点头。
单莫比稍稍收拾了一下，立即赶去告诉于莫攀和单双绾，于莫攀马上向蒋见处告假，单双绾立即叫上史亦临，四人即刻雇车启程回转阪长山。
走到山脚下，忽然后面传来了马蹄音，四人回头张望，是谷云平。
单莫比跳下马车，拦住谷云平的马：“谷师叔，你这是要上山吗？”
谷云平作揖道：“听闻师父病重，我也想见上一面。”他言辞恳切。
于莫攀和单双绾与谷云平不熟，但也都知道他的所作所为，听闻他要上山，心中都老大的不乐意。
双方这样僵持了下来。
这时，史亦临闪身过来：“谷叔，您这次上山，只为见师父，不会惹出其他事端来吧？”
谷云平翻身下马，对史亦临道：“史公子，请你给我做个见证，如果我此次上山，师父不高兴见我，那我转身就走，没有二话，绝不会给阪长山添堵。”
然后，他对单莫比说：“以前我做的事情，这些年多有悔恨，总想着向师父请罪，请求师父的原谅，但是没有脸面过来，此次如鸾姑娘劝我，不要再等了，师父如