百年来，四大势力在关中争斗不休。帝都之役后，文侯接替天波侯郭子翰镇守长安；西河道的敦煌侯欧阳既济投靠萧龙渊，与文侯开始正式交锋；西海道的妖猿侯德健与山南道的鬼王却一直蛰伏不出，袖手旁观文侯与欧阳既济相争。妖猿在元宵宴曾劫持天子，又与萧龙渊闹翻，自己搞成了孤家寡人，他又有九转神兵九州神铁在手，是各方觊觎的神器，也是我宗势在必取的目标。
鬼王曾经在云梦墟襄助妖邪（我已经心知肚明是文明大典作祟，但时移世易，我宗现与大正天子联合，寻不到适宜时机向诸位真人禀告），原也该一并翦除。但文侯在关中的势力尚寡，我宗与他门又无大嫌隙，反是剑宗一直与鬼门结怨，文侯遂定下谨守长安南线，先攻欧阳，再取妖猿的方略。
但在云梦之役反正，投效我宗的鬼门大将华盖将军却向文侯禀告了重大情报，以致文侯又调整了方略：
鬼门是天下邪派之首，创立在武道纪末，与宗门同始，迄今也传到了四代门人。鬼门修士众多，现仍有八元婴坐镇，却始终挑战不了宗门。盖初代鬼王所传授的太阴真经，无心大道，只探究在人间夺舍延命的法门，由此奠定了鬼门的风气与格局。投奔鬼门的多是宗门淘汰，惜命畏死的二流人物，凝聚力尚不如萧龙渊的洪荒宗。门中流品繁杂、派系林立，时迁物易，几致于分裂。幸而本代鬼王是门中出的第一位真人，慑服群邪，维持住了鬼门。但自他在七十年前闭关，便不与任何人交接，门内又渐纷然，只是众元婴忌惮他积威，未敢妄动。
据华盖将军禀告，云梦之人也并未见到鬼王本尊，只是说动了鬼门掌门骷髅道人用鬼王的名义邀请散修为他出力。云梦之役中骷髅道人的势力被剑宗林道鸣重创，折了鬼大将军与血道人等厉害臂助，却未见取得什么实惠。其他派别借机要分骷髅子权柄，骷髅道人被迫与其他七判官一道议政，内部明争暗斗到今，对外一点作为也无。
文侯想乘此天赐良机分化鬼门力量，不战而成大功。经天子允可，遂派遣使节明明德和柳子越入鬼门秘密招安，普授人籍。本来八判官人人异心，招安又非一夕可成，只要通了渠道，日后徐徐谈判即可。但突然有鬼门中人作梗害死了八位随员，还破了柳子越的影术，密谈随即破裂，明、柳被囚禁，若非景小芊来鬼门“借宝”，后果不堪设想。
柳子越心有余悸地讲叙完原委，我注视明明德（那位忽悠了骷髅道人的云梦之人就在现场），要他谈谈体会。
明明德悻悻道，