头让小姐拔了你的舌！”
晚饭果真如同明菲猜测的一般，蔡国栋领着蔡光庭、蔡光仪和龚远和、李碧坐在外间喝酒说话一直到二更才散。
第二日早上，明菲去给陈氏请安，玉盘含笑给她打起帘子，那笑容看着就有些古怪。再进了屋，又见银瓶和余婆子也在看着她笑，不由摸了摸脸上，道：“我这脸上长了朵花儿么？怎地一个个都看着我这般笑？”
陈氏捧着一杯茶含笑道：“过来我和你说。”慢慢儿地把蔡光庭有心撮合她和李碧的意思说了，笑道：“说是等考过试以后就来提亲。我看着你爹的意思也还是满意的，不过你爹说了，得看他考得如何，考得不好坚决不要。”
没有想到得来这么轻松，明菲有些愣神。玉盘和银瓶要来恭喜明菲，陈氏正色道：“还没到恭喜的时候，别传出去坏了小姐的名声！”
花婆子听说了这事，擦着泪道：“三小姐，您总算是守得云开日出了，大公子待您如珠似宝，老爷和夫人也把您认真放在心上。虽说表公子人穷了点，但不要紧，只要人肯往上奔，就比什么都要好。何况还没有公婆小姑叔伯，什么都是您一个人说了算。”又说如果明菲嫁给李碧，实是下嫁，将来李碧一定会感恩敬重，夫妻中多了这一点恩情。情分自然不同寻常。
明菲也不阻止花婆子，就静静地听她絮絮叨叨地往下说，眼前却莫名其妙地闪现出崔悯和可怜的崔吉吉来。她如今的情形和那崔夫人王氏何其相似！差别只不过在一个是首辅的嫡女嫁给新科状元；一个是四品知府的嫡女嫁给一个庶吉士。
女方认为自己是下嫁，男方却会认为是自己功成名就该得的。试想，假如崔悯不是连中三元，前途似锦的翩翩少年郎，权势滔天的王首辅会舍得将最宠的嫡女嫁他？假如李碧是个功不成名未就的布衣，又穷又没根底，蔡国栋和蔡光庭会把她嫁给他？她又会不会考虑他？答案是，她没有爱情就一定要有面包。
金簪道：“妈妈，夫人吩咐了不许往外传，要说也要等到正式来提亲了，老爷答应了又再说。”又朝明菲扬了扬下巴。
花婆子这才看到明菲虽然脸上带笑，却有些心不在焉，还以为明菲不乐意，劝道：“三小姐，您可是担心表公子的人品？您放心，大公子为您选的断然不会错。”
明菲笑道：“那是自然。不过最好还是按着夫人交代的办，等定下以后再说吧。着人去外院说一声，请大公子回来后到我这里来一趟。”
蔡光庭听了明菲的请求，哑然失笑：“怪不