上香。
虽然是昨日就来提前打过招呼的，孙道姑却没出来接待明菲，按小道姑的说法，是来了个相熟的客人，一时之间不好抽身，稍后就来。
明菲没那些什么观主不来陪同就是看不起自己的臭脾气臭想法，她知道孙道姑的贵客多，原也没指望她把自己这个小姑娘放在心上，况且不过是进香，尽尽心而已，也不必孙道姑全程陪同。安安心心地去了大殿进了香，许了愿，又给了丰厚的香油钱，就算了事。
谁知那小道姑是记得她的，一定说她们观里的素饭做得极好，极有名。赶巧今日做得有些晚，既然明菲刚好遇上，不如去尝尝。
明菲是吃过早饭来的，对这个不敢兴趣，谁知跟了她的花婆子金簪等人却是两眼放光，说是吃了清静，可见这清风观的素饭果然有名。明菲想着家中无事，不如遂了众人的心意，也就答应下来。
这素饭果然做得精致，但明菲也只是略略尝过味道就算，因要等着其他仆从用饭，那小道姑又道：“我们观里的林檎花这几日开得极好，小姐不妨去瞧瞧？转一圈回来妈妈们也就吃完了。”
金簪闻言，赶紧扒了嘴里的饭，站起身来：“奴婢伺候三小姐去。”
明菲也就跟了那小道姑去了后院。后院果然好一院子林檎花，红白相间，摇曳生姿。那小道姑背开金簪，悄声道：“其实是京里来了封信，师父吩咐说要交给您的。”自袖中悄悄塞了封信过来，明菲瞟了一眼，认出是清虚的字体，也就袖了，笑着夸了这林檎花一通。
忽听一阵谈话声渐渐传过来，明菲回头一瞧，只见孙道姑陪着几个女人走过来，当先一个白发苍苍，看着慈眉善目，另一个四十多岁的年龄，清秀和气，还有一个十四五岁，身材已现玲珑，一双长而上挑的眼睛看上去傲气十足，可不正是袁枚儿？真是冤家路窄。
小道姑见明菲看向来人，笑着介绍：“这是袁翰林的家眷。那位袁老夫人当年对我师父有大恩，刚巧她们来了，所以师父……”纵然一边是恩人，清风观却也不想得罪知府家的女眷。
明菲笑道：“不碍事，认得的。”当下上前给袁老夫人和袁二夫人行礼问好，也不管袁枚儿的脸色有多难看，笑盈盈地把礼数都尽到了。
袁老夫人和袁二夫人俱都受了她的礼，又拉着她的手热情地问东问西，仿佛那日她给袁枚儿的那些难堪根本就没发生过，两家就是那通家之好。明菲脸上始终带笑，有问必答。当两个女人得知她是来替陈氏上香，祈求陈氏母子平安的，眼里又带了几