瑶池。”
小道姑先就眉眼弯弯地恭贺起明菲来：“此乃荣华发达之象，小姐是求功名吧？一定遂意了。”
花婆子有些瞧不上这小道姑，忙道：“还是请孙仙姑替小姐解签吧。”
明菲抿嘴笑了笑：“不用了，娇桃拿一两银子请女真人喝茶。”又撺掇花婆子和娇桃：“难得有这个机会，妈妈和娇桃不妨也烧烧香，求根签。香油钱从我荷包里拿。”
花婆子和娇桃都是有心事的人，早就蠢蠢****。听明菲一劝就动了心思。那小道姑笑嘻嘻地引了明菲到偏殿：“三小姐这边请，喝杯茶歇歇夫人和师父就来了。”
花婆子放不下心，亲自引着明菲进去，见四下装扮干净整齐，并无外人，又听那小道姑道：“我们观里不招待男子的，有小道伺奉三小姐，妈妈还不放心？呐，你们夫人身边的妈妈和姐姐不也出来求签了？”
花婆子跑到门口探头一看，果见余婆子和金簪、玉盘三人站在大殿里，这才放心离去。
小道姑奉了茶就站到了门帘外，明菲端起茶来，慢慢啜着，只等宋道士和清虚出现。
墙角一道隐蔽在帘幕后面的窄门被人轻轻推开，走进穿一身雪白鹤氅，越发显得仙风道骨的宋道士和一身崭新天青缎道袍，嘟着嘴沉着脸的小道士清虚来。
明菲赶紧放下手中的茶杯，上前恭恭敬敬地行了个礼：“明菲见过真人，真人一向安好？”
“好。”宋道士不客气地走到主位上坐好，唤明菲过去，眯着老眼好生打量了她一回，笑道：“不一样了，看来你得偿所愿了。不过想必多数人对你还是敬而远之吧？”
一语中的。明菲不知他意欲何为，不过鉴于老道士对她向来宽厚，便道：“没有什么是一朝一夕之间就能改变的，只要我真心待人，十二分努力，总有我的去处。”
宋道士点头：“说得好！世间万物皆有道，短时间内的投机取巧固然能得到一些好处。但若要长久站得住脚还是要符合道义才行。长话短说，你可知我今日寻你何为?”
自然不是赏花叙旧，但看来不是要钱，明菲放开了袖中那个沉甸甸的荷包。当初求宋道士帮忙的时候，她就已经做好了有朝一日被索回人情的心理准备，只要这个要求在她的底线内，她就会想了法子尽力去做到，可心中如此想，话却是不能如此说。
明菲正色道：“真人对明菲有再造之恩，明菲一直牢记在心。按理您有需要有吩咐，明菲应该赴汤蹈火，在所不辞，可是，明菲人小力微…