八月初，徐州方向传来捷报，郗鉴率军攻克下邳国的睢陵，并击败了祖逖派来的援军。
随后，桃豹率军直插下相。
刘贺度率一部兵马南下威胁徐县。
如此一来，即便下邳再稳如泰山，祖逖也待不下去了。
这个时候，他万分需要屯驻在淮水一线的己方兵马支援，帮他稳住空虚的后方。
很可惜，聚集在淮水的江东兵越来越多，却无一支北上，全都打着看祖逖笑话的主意。
无奈之下，他于七月底率下邳军民登船南撤，放弃了这座曾经让邵兵望而生畏的坚城。
这一撤，意味着下邳、临淮二郡的失守——元康七年（297），析临淮郡为临淮、淮陵二郡，永宁（301）元年，以淮陵郡为淮陵国，现任淮陵王是司马融。
到目前为止，双方大体以淮水为界，建邺一方在淮水以北还保有少量据点城市，依靠水军支援固守，以为淮水防线的外围屏障。
郗鉴正在稳固新占领区，并等待新一批粮草军资。接下来，他会尝试攻拔淮水北岸的江东军城池，战斗并未结束。
邵勋收到消息时就明白这一方向的战事基本结束了。
事实上建邺方面出于种种原因，没能在淮水以北使出全力。祖逖总是受到各种掣肘，以至于无奈撤退。
不过到了淮水两岸，人家就会认真起来了，这可能是他们的底线。
固守淮水防线，保障江南偏安一隅的格局，是能够得到吴地大族支持的。
越淮水北上，攻打下邳、彭城乃至更远的琅琊等地，支持力度就大大减小了。
说穿了，和建邺政权金主们（吴地大族）的需求有关，他们的梦想就是割据一方，如此而已。
八月初三，车骑幕府左司马陈有根离开洛阳，前往陈、项，征发地方丁壮，总督陈、汝阴、汝南、新蔡、南顿五郡各路人马。
以谯国内史夏侯恒为幕府从事中郎，总督谯、沛丁壮南下，牵制江东兵马。
又令沔北幕府军司乐凯征发顺阳、南阳、新野、义阳、随五郡国丁壮，南下攻打襄阳，围魏救赵。
从东到西数千里，郗鉴的对手是南徐州流民军、江东豪族部曲。
陈有根的对手是当年东吴的江西将门集团。
乐凯的对手则是荆州集团——此集团在东吴体系中是一个特殊的存在，相对有进取心，与东吴的整体风格不太搭。
总之，对南方还是以临时