朝廷大军渡过沁水已经超过一个月，之前朝臣们担心的事倒是没有出现，所有人都忍不住松了口气。民勇的战力虽然一般，但到现在为止战事颇为顺利所以士气很高。最初的厮杀都是战兵完成的，在水师配合下，训练有素的大隋精锐杀过沁水并不是太艰难。前期一直在为战兵尤其呐喊的民勇在渡河之后逐渐参加了一些战斗，虽然他们的素质依然算不得出彩，但毕竟装备比叛军要好的多。
打了一些胜仗之后，这些民勇的士气越发高涨起来。叛军的防线被一步一步压缩，自信上来之后骁勇营也逐渐能独当一面。
沁水是叛军最大的天然屏障，但叛军没有水师是最大的弱点。
大隋的水师一直很低调，但其实力毋庸置疑。当年平灭南陈的时候，号称天下第一的南陈水师在大隋水师面前也没坚持多久。二十几年前攻打商国，以水师著称的商国军队同样在大隋水师的碾压下毫无还手之力。
军队的强大，建立在国家实力之上。
大隋水师配置齐全，战舰坚固，而且百年来已经形成了成熟的战术。
渡过沁水，大军进入河西道之后，几乎每天都要打仗。叛军的防线布置的很厚重，每一个村庄每一个堡寨都要去拼抢。李远山让手下将领们不断的对叛军士兵们施压，告诉他们不抵抗也没有活路。他们参加了叛军对于朝廷来说就是罪不可恕，要想活，就只能拿起武器抵抗。
所以，一开始朝廷大军的进展速度虽然不慢，但很少有叛军主动投降的事发生。
对于这一点，随军的朝廷官员多有不解。他们实在想不明白，那些愚民为什么宁愿相信李远山的鬼话，也不相信朝廷接连办法的赦令。陛下在西征之前就下旨，所有放下兵器投降的叛军士兵，只要没有做过大恶都可以既往不咎。可这赦令颁布下去很久，叛军竟是没有多少人相信。
其实这也难怪，那些百姓虽然是迫不得已才从了贼，可这就和不得已去盗窃一样，官府发个通告说只要主动自首就可以免罪，基本上小偷们也没有相信的。
说到底，无外乎心里有鬼这四个字。
十一月，大军攻克恒源，陛下在西北的七座行宫之一恒源行宫收复。虽然行宫里的东西早就被劫掠一空，但毕竟这是一场相对来说很鼓舞人心的胜利。驻守恒源的叛军大将石磊率军向西退却四十里，在羊角山一线重新布防。
恒源行宫的规模并不大，也不似在襄州的广阳宫那样储备丰厚。一个广阳宫储备的粮草甲械，就足够装备数万大