记载：毒火飞砲“用熟铁造、似盏口将军。内装火药十两有餘。盏口内、盛生铁飞砲□筒、内装□硫毒药五两、药线总缚一处。点火、大砲先响、将飞砲打於二百步外、爆碎伤人”
根据嘉靖年间翁万达置造火器疏所言，毒火飞炮“熔铁为子，虚其中而实之药，击处皆伤”。其发明年代“盖传自前代而兵家颇秘之”。因此这种开花弹出现时期早于嘉靖。
可是这里无论是毒火飞炮，还是翁万达发明的小型化的雷飞炮，使用的火炮其本质都是臼炮，上“广”而下“窄”。为明初碗口铳的体制。
碗口铳是明初常用火炮之一，其重量从几十斤到一千一百斤不等。
在此基础上，明人发明了很多形形色色的开花弹，《武备志》中所列的“西瓜炮”“飞云霹雳炮”“飞催炸炮”“鑽风神火流星炮”等等，皆属此类开花弹。但是由于工匠受到盘剥，所以产量不高，质量也参差不齐。而且最重要的是大明士兵也同样受到多重盘剥，缺乏训练，毫无战斗意志！就是有再好的武器也发挥不出来！
而且臼炮本身并不是什么稀奇的火炮，同时代的西方国家多有装备。欧洲也很快也有类似的开花弹出现。明末时期，随着西学东渐，西式的臼炮传入中国，被明清双方所使用。
西法神机与火攻挚要都记载了一种名为飞彪铳的臼炮，演化到清代，即为清代所谓的冲天炮或威远将军炮。
威远将军炮，铸铜为之，炮重七百五十斤，长二尺五寸，最大可发射重35斤炮弹。如果用铸铁制造，则名为冲天炮。
这种火炮在康乾时期多次立功，《国朝耆献类征初编》记载此炮“从征噶尔丹，以三炮堕其营，遂大捷。”乾隆时期攻克大小金川时，面对土司碉楼清军束手无策，全赖冲天炮才得以攻克碉楼。清会典记载“用时先将火药装入药室，间以木，加土寸许，然后将炮弹放入前膛，弹外用火药填实，再隔一层湿土，最后用腊封炮口。发射时，先从炮口点燃炮弹上引信，再速燃火门上引信”
在清代，威远将军炮和冲天炮及开花弹只装备给京城的八旗使用，汉军绿营不得装备。随着八旗堕落，再加上满清为了有利于统治，倡导骑射，压制火器，并断绝与西方交流，以致道光时期，国人已经多不知开花弹如何制造使用了，汉官汉将们也根本不知道所谓的开花弹就静静躺在故宫吃灰。
因此，到了第一次鸦PIAN战争，林则徐等人见到洋人所使开花弹时说“臣曾见洋炮有空心弹子之法，名为炸弹，因密授匠人做法