王三的郁闷由来已久。
刚开始的时候，明月集的利益不是很大。
毕竟是维持过上千人山寨的男人，王三的本事有目共睹。士绅大户为了保持和谐，一致对付明月庄和张天垒这样的武夫，暂停勾心斗角，放下争议，认了王三。
士绅大户的作坊开始出产，明月集开始繁华起来，有些人起了小心思。没分到利益的胥吏牙行、经纪行老粉墨登场，殴打游商，驱赶流民，打砸码头，都被王大王二暴力镇压。
麻烦才刚开始。
这个举人的近亲，那个大人的小舅子，某某贵人的二姨夫的隔壁邻居，都想发财。有些人不善经营，开办的作坊商号挣不了钱，便朝王三伸手，想来一把空手套白狼。
王三维持明月集，即是安身立命，也为实现抱负，当然不能让那些人乱来。不受待见的那些人朝勋阳官府施压，在明月集吃得饱饱的经制官员纷纷消失，长驻明月集的商户掌柜也联系背后东主，那些人只好偃旗息鼓。至此，王三已精疲力竭。
代表武夫利益的张万里被挤走，明月集的运营进入正轨，情形再次变化。
士绅大户痼疾难改，又想着控制一切，觉得明月集的王三很碍眼，总想把明月集彻底控制，攫取暴利。
都是大周精英群体，那些人家思虑周全，盘算得很好：控制了明月集和汉江水道，自家的作坊大发展，其它人却要给自家上供，多大的利益！王三只拿走很小部分利益，便养活了两百多名办事人员、两千多老弱妇孺和上百名家丁，要是彻底掌控明月集……
士绅大户排挤武夫，武夫在汉江的作坊受到挤压，倒向了明月庄。
王三的压力越来越大，手下陆续被士绅大户拉拢，护卫也不再可靠。
王三明白，他随时可能被反噬，最好的下场，不过是签了卖身契，成为某家的仆人。他想起了李响的话，“早晚有一天，你会看清某些人的嘴脸。”他又想起了张万里老头的话，“你逃不过李响的手心，到时还会共事。”
大族豪绅的刀，停了。
李响搞出了大动作，明月庄的作坊全力开动，通过秘密渠道不断出货。明月庄不和明月集的锉逼竞争，眼看要飞走，把握不到明月庄的某些人焦急之下，暂时放过了王三。
黄立仁不愧是老油条，趁着别家拉拢刘氏亲族的间隙，秘密约见王三。在黄立仁看来，黄家的条件已经很好，王三不会拒绝。
王三虚以委蛇，答应了黄家的条件。回到自己的房