顺汉江而上，风小的时候需要雇佣岸边等活的纤夫。
李响乘坐的小船，在码头边几个力夫的拉动中，慢慢靠岸。
几天前，李响到达丹江口，叫出大货栈的赵伯亲信，秘密检查了货品的储藏运输情况。当时又听到一些刘氏亲族的传言，李响很无奈，“好好做富家翁不好么，非要连结外人作死，蛇吞象啊，真以为士绅大户好相与的？”
刘元、刘盛两兄弟，只剩一个直系亲人，也就是刘元的女儿刘小慈。得到刘成栋关于刘小慈和李响的某些许诺后，刘家两兄弟大喜过望，坚决站在李响和刘成栋一边。
收到李响的密信，刘小慈立即行动，把自家工坊中姓刘的人迁到丹江口，和刘德成的家人住在一起，严禁他们和那七户接触。
丹江口新开了一家医馆，是医卫处的产业，刘小慈便每日里行医，眼巴巴等着李响回来。
李响查看过库房和账目，便密约刘小慈。
江边太冷，又怕暴露，李响便留在室内，亲手给刘小慈下厨，犒劳了这位门生兼属下。
刘氏亲族的问题解决后，刘家会彻底失去一家独大的可能，庄民也就放心李响多一名姓刘的妾室。不然的话，刘氏亲族依然强势，李响又有刘素素作为正妻，任谁也不放心刘小慈进庄主的门。
刘成栋也不忍见两位同族兄弟，每日里为刘小慈的事情唉声叹气，只好答应让刘小慈也进李响的门。拉拢和妥协，刘成栋难以免俗。
在大周，类似李响这样的人，三妻四妾实属正常。李响出于种种考虑，又见刘素素不反对，只好默认下此事。只是刘小慈曾经是他的门生，李响感觉怪怪的。
刘小慈单独和李响待了大半日，心满意足之下鼓足勇气，送李响上船时，红着脸说：“庄主？”
“嗯？”
“当时在蒙学，小慈从没行过拜师礼，所以，所以……小慈不算庄主的门生。”说完这句话，比刘素素小两岁的刘小慈便提着湖蓝裙，飞快跑远了。
明月集码头，喧嚣震天，李响从回忆中醒来。
明月集的主街道呈西北-东南走向，最大程度上满足货物吞吐的要求。
街上熙熙攘攘，酒肆、客栈、妓楼的吆喝声不绝于耳，商铺货栈的掌柜管事迎来送往，最忙碌的还是伙计们，几乎跑断了腿。底层的力夫纤夫，还有脚帮船帮，却巴不得明月集更忙碌些，他们这些苦命人，也好多赚些银钱养家。
眼见主公居然不避讳臭哄哄的脚夫力夫，