叶县的成家后宅有一片很大的池塘，夏天里荷花盛开、游鱼浅水的美景传闻四方，此时却只有无尽落叶在寒风的驱赶中跳入冰水。
成家老二半躺在暖阁中的扶手椅上，一个十三年华的丫鬟正拿熟鸡蛋给他敷脸。这位成家实际上的掌权者不时哼唧一声，双手却在小姑娘的身上来回游走。急促的脚步声传来，小丫鬟退到一旁。
听到自己大哥病危，成家老二起身奔向后宅，穿过三个院子后见到了名义上的成家家主。
“老二，你当真跑到汉江边，向成吏员一家讨要工坊了？”成家家主气若游丝，胸膛起伏的破风箱声弥漫在衰朽的空气中。
成家老二上前，“是的大哥，成吏员作为旁支居然背弃伦常，想要自立门户。还带走那么多船匠，和外人建船坊抢本家的生意，为弟当然要把船坊收回来，顺便惩治不知死活的成吏员。”
“那些船匠的家人每年都有饿死的，哪能不跟着成吏员找条活路。成吏员是跟着咱们兄弟一起长大的，要不是你连他的家产也不想放过，他怎么会……老二，嗬嗬嗬，做事要讲究点。”
“你是我亲弟弟，主支如今人才凋零，有些事情我也不好多说。可成江河、成江湖和成江海三兄弟是难得的出挑人才，只因江海那孩子可能威胁到两位侄儿的地位，你便痛下杀手？成江湖可能是真疯了，但成江海那孩子明显是装疯求脱身，如今真走了……”成家家主说到这里，停了好长时间，然后继续。
“十年前那次内讧之后，成家各房早已离心离德，你不思团结家人，居然步步紧逼，手段越来越狠辣。成吏员一走，那些生活凄惨的旁支走的走散的散。成家多年没有出挑的后生，士绅士绅，没有士子是什么士绅？我没有几天好活了，就怕一走之后，成家遭祸啊？老二，收手吧，成吏员另立门户由着他，没准以后你还会受他的庇护呢。”
成家老二听到这里已是不耐烦，他怎么可能让别人威胁到他和他儿子的地位。没有举人和进士又如何，旁支走光又如何，大周是有王法的，难道还有人敢夺成家的家产不成？！成家毕竟是百年士绅，如今虽然败落，但只要好好培养孙辈，功名和官位还不是手到擒来！
成家老二向来都是两重标准，他从不会去想他跑到明月庄抢夺船坊的行为也是触犯王法。在他心里，旁支的一切都是主支的，旁支可以暂时拥有，但主支想收回的话旁支也不能反抗。你的是我的，我的还是我的，这便是家规！
成家老二冷冷道：“大哥安心调养身体，这