北之庄之上的夜空，昏暗不明。
现在正值初春，昼短夜长。
此时正是夜色最浓的时候，而东方尚未露出鱼肚白来。
同样也是人最疲倦的时候。
在城池东面的炮垒上，大筒足轻们缓缓地将作为遮蔽掩护的炮衣揭掉，将一门门黑洞洞的炮口露出。
而戴着皮手套的鲁伊科斯塔，则是用单目千里筒，看着北之庄城的方向。
北之庄城城门的方向，孤零零地点着几处火把。
巡城的柴田军足轻，在五个月的围城之下，只是无精打采地依在城边，一个个双手呵着气，进行暖手，全然没有警惕的意思。
况且拂晓这个时间，又是人最困乏的时刻，整个北之庄城的戒备，已放入了最低。
鲁伊科斯塔将单目千里筒放下，右手伸入怀中掏出了他的黄铜怀表。
翻开表盖，在一片寂静声中，可以听见表针在滴滴嗒嗒地走着，马上就要在五这个罗马数字上重合。
“填充炮弹，任何大炮，一律准备三轮急速射！”
鲁伊科斯塔的声音，低沉地响过。
与此同此，在不远的一处地下。
羽柴秀长一身具足，半蹲在黑土之上，身边的武士以及足轻，皆是举着火把。
火把上油脂滴落。
羽柴秀长眼睛里盯着那幽深的深洞，里面隐隐充斥着火药味。
这时一名插着小旗的使番。匆匆地跑进来，向羽柴秀长禀报言道：“羽柴大人，主公传令，已可以准备了。”
羽柴秀长点点头，当下从身边的武士手中，取过火把，朝地上的棉麻线点去。
只听滋滋的响声，火光轻燃，顺着长线向洞里而去。
四周足轻，武士皆从洞口四周撤离。羽柴秀长检查了一番后，最后一个离开。
突然之间，炮垒之上的鲁伊科斯塔将怀表干净利索地一合，将右手朝天举起，重重挥落：“开炮！”
轰！
轰！
武田军主要修筑在城东，南两面的八个炮垒，几乎是在同时之间，发出了震天动地般的怒吼。
炮弹的轰鸣之声。震耳欲聋，地面开始轻轻地摇晃震动。
炮弹呼啸着夹杂破风声，在北之庄城的上空，划出一道道弧线之后，重重地在北之庄城砸落。
摇晃，震动！
柴田胜家几乎是在猝然之间惊醒的。
多年来战