夜幕降临,金碧辉煌的宫殿被涂了一层漆黑的色彩，干枯的树枝在寒风中摇曳,看上去极为可怖，回旋的风在天空中呜咽,令人心神不宁。这注定是一个不平静的夜晚,东西六宫时不时传来瓷器碎裂的声音和女人悲恸的哭嚎。巡夜的宫人们提着灯笼匆匆而过，不敢多看,更不敢多问。
乾清宫里，周武帝正伏在案头批阅奏折，挂御笔的紫檀木笔架上却挂着一只香囊，淡淡的香气丝丝缕缕的传来，让人倍感安心。
“皇上，沈慧茹醒了,正吵着要见您。”常喜遣退一名报信的小太监，走进殿来细声细气的说道。
周武帝连眉头也没有动一下，继续审阅奏折。常喜见他无动于衷，正要退走，却见他放下了批好的折子，淡声道，“走吧，去看看。”他们之间总要有个了解。
走出去几步，他眉头一皱，又折了回来，取走笔架上的香囊妥帖收入怀中。
冷宫在夜色中更显破败，地上满是干枯折断的蒿草，风一卷便扑簌簌作响，听着十分瘆人，宫殿的窗户纸早已被雨水侵蚀，丝毫起不到御寒的作用，屋内与屋外都是滴水成冰，没有区别。
沈慧茹躺在潮湿发霉的床榻上，只有一条单薄的棉被可供取暖，□还淌着血，将襦裙浸湿了一大片。她冷的瑟瑟发抖，额头更是因疼痛而冒了一层细汗，脸上的表情却一片沉静，丝毫没有大祸临头的绝望和恐惧。到了这个地步，所有的挣扎都是徒劳，她要留着力气见那个男人一面。
念慈将干枯的蒿草收拢起来点了一簇小小的火堆，离得沈慧茹远远的，丝毫不去管她的死活。她如今非常后悔，开始想念起千佛山古井无波的生活。
破败宫门被推开的吱嘎声吸引了两人的注意力，看见常喜身后的男人，两人的眼睛同时一亮。
“皇上饶命啊，奴婢知道错了！”念慈连滚带爬的来到男人身前，砰砰砰直磕头，地上很快就沾了星星点点的血迹。
“太吵了。”男人淡淡开口，他身后的常喜手一挥，念慈便飞身而起，撞上宫墙晕死过去。
看见常喜的身手，半靠在床上的沈慧茹忽然低笑起来。常喜是假的，那皇上必然是真的了！想到自己亲手将毒杀太后的安魂香交到对方手里，她就觉得自己像个跳梁小丑，可怜又可悲！
“臣妾见过皇上。”收了笑，她十分平静的开口。
周武帝没有搭理她，甚至没有多看她一眼，慢慢踱步到殿内唯一的一张椅子跟前，看见上面沾染的厚厚尘灰，眉头一皱。