初秋时分，李茂走出森林草原，回到繁华的辽州城，几个月的苦行僧般的生活，让他瘦了一圈，皮肤黢黑，更加精干结实，黑黢黢刚毅的脸膛和身上的破衣烂衫，使他看起来更像一个远道跋涉而来的客商，没人能认出他这个辽东之主。网
辽州城的戒备很严，守门卫卒一一检查众人的路引，胡斯锦诈称自己的路引丢了，使点小钱试图蒙混过关，被保安局给逮了起来，韩真知花钱去“捞人”，也给逮了起来，保安局对事不对人，不私受贿赂，就是执法时略微粗暴，李茂对这个表现还算满意。
辽东城建有东、南、西、北四处市场，四座市场分工不同，皆由地方州县出资兴办，每年光税脚一项就能收入数万贯，这笔收支按照一定的比例返回给地方州县，用于改善官吏福利，增强他们的积极性。
胡斯锦扮作一个客商和韩真知去市署走了一趟，回来告诉李茂市场上已经没有空闲的门面房，不过要是愿意使点钱还是可以弄到，钱使得越大，越早弄到。
石空黑下脸道：“这是以权谋私，应该严惩。”李茂却摇了摇头，说了句水至清则无鱼，创业时期不应管的太死，好在只是暗示行贿，若是公然索贿则必须严惩不贷，石空笑道：“暗示行贿和公然索贿不过一步之隔，跨过这一步很容易嘛。”
李茂道：“所以要加强监管，怕只怕有一天我们的监管者也了，那就一烂到底了。”韩真知道：“所以我常说不能让太聪明的人去做官，聪明人扎堆就要玩心眼，到时候欺上瞒下，真是一点办法都没有，让大老粗去做官，玩点小聪明，你一眼就能看透，一把就能掐住他的把柄。”韩真知道：“傻瓜做官，怎么治民，还是得聪明人，可人太聪明又容易做手脚，真是左右为难啊。”
石空抬腿在二人屁股蛋子各踢一脚，喝骂道：“世间就剩你们两个聪明蛋，自古学而优则仕，圣人的智慧还不如你们两个二把刀笑话。”
李茂走访过东、南、西、北四座市场，又在几个商业繁华的坊市走了走，所见所闻让他略感欣慰，民间的创造力是巨大的，仅仅只是大半年时间，一切都就似乎缓了过来，呈现一派欣欣向荣的景象。
这大半年时间自己可是什么都没干，只是管住了向百姓伸手。此外辽东市面能有今日的繁荣也与打通了通往中原的商道有关，但凡稍有眼光的商人都会看出“政通人和”的辽东蕴含着的巨大商机。
距离刺史府不远的一条街上，坐着一长溜衣衫褴褛的流民，跪地向行人乞讨。
胡斯锦