“都头不要误会，我此来是帮你解决这几个人的。”
“解决李茂？”刘总望了眼土墙下在地上翻滚流冷汗的李茂，嘻嘻一笑：“好的很，谭将军果然做成了这件大事，我给你记一大功。”
周弘也明白了刘总的用意，却问：“但不知谭将军要怎么处置这几个人呢，这几个人可都很棘手啊。”
谭忠道：“的确很棘手，处理稍有不慎，就会惹祸上身。我打算把他们烧成黑炭，碾碎了，丢进河里让水冲走，如何？”
刘总摇摇头：“太阴损啦，会得报应的，留他们一个全尸吧。”刘总说过就走开了，周弘笑笑道：“莫若挖个深坑把他们埋了，既一了百了，又保他们一个全尸，相信他们九泉之下也不会嫉恨你的。”
谭忠道：“的确是个好主意。”
“好主意？！那就辛苦谭将军啦。”
一个长三丈、宽一丈、深一丈五的大坑很快挖好，挖坑的地点是周弘选的，挖坑的士卒是周弘指定的，谭忠是监工，周弘则一步不离地监视着谭忠。
坑挖好，李茂、秦墨、胡川等七个活人和十六具尸体被逐次抛入，活人在下，死尸在上，层层叠叠地压着。尽管李茂等人中毒后，连站都站不起来，周弘还是下令给每个人都配了一副钢铐。
人埋好，地压实，上面再覆一层枯枝败叶，略作修饰，看起来像是什么都没发生过。
周弘拍手赞好，谭忠谦虚地一点头，说道：“还请周将军在留后面前多美言。”
周弘故作惊讶道：“留后在幽州，我可够不上。”
谭忠不动声色道：“侍中熬不过本月，二公子天纵英明，必是最恰当的人选。”
周弘道：“你说什么，谁是最恰当的人选？”
谭忠道：“二公子刘总有德有才，是幽州节度使的最恰当人选。”
周弘冷下脸来，似笑非笑地望着谭忠：“你最好记住这句话。”
周弘和谭忠先走，留下亲信看守在本地，一整天后方才离去。
回报刘总声称李茂已死，刘总叹了口气，挥挥手，身边一名牙将领命而出，率骑兵三百人远途奔袭成德镇深州郊外的一处山寨，将驻守在此的三百民军斩杀的鸡犬不剩，末了带回三百颗人头、几具烧的焦黑的尸体和李茂等人的一些信物回到瀛州。
刘总正代父主持会议，闻听探马急报，大惊失色，慌忙奔出营门外，跪在尸体前嚎啕大哭。众人不解询问，刘总伤心过度，