以盗匪之名袭击城外驿站，石雄部紧急驰援，混战中击杀数名盗匪，将其尸体运入城中示众。
李茂旋即以安抚使的名义发布通告，警告诸军小心提防盗匪假扮官军袭夺城寨。
功课刚刚做足，方阳贤便亲率所部一千五百人出成武县，向曹州城逼来。李茂所部安东军仅一千两百人，留两都驻守水龙寨，分兵五百屯驻孤山镇，又分数百人进驻乡间剿匪安民，留守曹州城的不过三四百人，其中伤兵还占了相当一部分。
方阳贤的计划是以五倍兵力围城，有机可乘则夺城解除安东军武装，若无机可乘，则将城池围住，诱使其孤山驻军回援，来一个围点打援。
计划本也天衣无缝，却没算到八百天雄军骑兵早已一旁虎视眈眈，这八百骑兵是衙内精兵，纵横河北罕遇对手，即便方阳贤部全力以赴也未必是对手，更何况半道遇袭？
方阳贤部在成武县和济阴县的界桥处遭遇伏击，以步兵为主的平卢前军在毫无防备的情况下，遭遇魏博优势骑兵的冲击，顿时一败涂地，方阳贤本人也落马被擒。
李茂闻之方阳贤被俘，急忙出城探望，亲自为其解除绑缚，连道是场误会。
方阳贤恨道：“中丞当我是三岁小儿吗，你设重兵伏击，竟说打错了人。”
李茂道：“这个的确是个误会，近来多有盗贼扮作官军侵袭城寨，前几日竟丧心病狂地打起了曹州的主意，为此我还特意出榜喻示各地小心戒备。对了，我还抄送了一份给贵军，将军难道没有收到吗？”
一句话说的方阳贤哑口无言，前两****确曾接到过这么一份知会，说曹州境内盗匪猖獗，假扮官军侵害百姓，希望驻军各部严加提防。
方阳贤看完便弃之一旁，每次用兵剿匪，总有一些不法之徒冒充官差趁火打劫，这种人尽皆知的事还需要你李茂来提醒我吗？
而今虽已看明白这是李茂预先设下的坑，人却已经掉下来了，还有什么可说的？
李茂令将所擒获的平卢军方阳贤部尽皆释放，拨给营房，竖起旗号，对外只称是友军来援。方阳贤无可奈何，也只好厚着脸皮做起了“友军”。
闻听方阳贤兵败，李师道气的脸色发青，却又无可奈何，他没想到的是魏博竟会派精锐骑兵参战。
田季安既然下了这么大的本钱，曹州，想再收回来恐怕就没那么容易了。
李师道耷拉着脑袋问李公度：“魏博参合进来，曹州怕是一时半会收不回来了，下一步我们该怎么办？”