做了铜虎头西京都领后，李茂的眼界已非昔日可比，手中能调用的资源丰富的让他常生自己在做梦的幻觉。
褐金吾已经秘密出动，长安内外必将掀起一阵腥风血雨，李茂嘱咐各都领、管事这段时间要低调行事，竭力避开褐金吾的锋锐。大浪淘沙，拍死的都是冒失鬼。
但有一件事，李茂亟需弄个明白，那日去平康里抓捕他的神策军究竟是什么来路。长安管事张敬久冒着巨大的风险深入神策军营一探究竟，却是一去不回。
张敬久是京西分台的老人，知道的秘密太多，绝不可等闲视之。李茂拟定两套方案，一是去找苏佐明帮忙捞人，二是启用潜伏在神策军中的暗桩，监控张敬久，一旦发现他有泄露机密的可能，立即杀人灭口。
苏佐明此刻已由内园使司借调到左神策，正在他干爹的干爹杨志廉的麾下当差，因为悟性好，勤勉肯干事，很受重用。听闻李茂来，他急匆匆赶过来，也不邀李茂进屋，就站在墙角处，问道：“你是为张敬久来的吧？”
李茂道：“做事糊涂，让你为难了。”苏佐明道：“糊涂的是你，人家敢出面抓人，那靠山能小的了吗，逃过一劫就算了，你还较起真来了，人家拔根毛都比你腰杆粗。”
李茂道：“那还是根鼻毛。”
苏佐明道：“休要嬉皮笑脸。你哄李实那呆王把褐金吾放出来，嘿嘿，你可真能耐。”
李茂道：“王博文和王士元相互勾结，欲对皇太子不利，我不能知情不报吧，至于他放出褐金吾，这个我没有想到。”
苏佐明摆摆手，道：“算了，你把人接走吧，褐金吾出来了，没谁的日子会好过，且珍惜吧。”
苏佐明打发一个小校领李茂去接人，李茂手中带着二十张银柜的提单，见菩萨就拜，一路畅行无阻，顺利地把张敬久从神策狱中救了出来。
张敬久一身袍衫整整齐齐，脸色却煞白无血色，脖子上隐隐露出鞭痕，他拖着一条腿，见面想给李茂行礼，却怎么也跪不下去，李茂搀扶他时，张敬久疼的直吸溜。
想来他的身上早已是千疮百孔，不成了个样子。张敬久道：“我什么都没说。”
李茂点点头，道：“我知道。”
张敬久这遭苦也没白受，他弄清了那天李航受命去平康里的前因后果：齐州有个杀猪汉叫夏八芳，一日醉后杀妻，论罪当死，李方见其体格雄壮，捞出来收在门下做义子。
李方年老体衰，家中姬妾嗷嗷待哺，李方默许诸义子登