这厨娘是步军前营主将朱振远的姨表姐，其父母旧日对朱家有恩，丈夫死后就依附着朱振远在军中做厨娘，兼带着也做些皮肉生意，这已是营中的公开秘密，碍于朱振远的面子无人敢挑明罢了。李茂赠镯子给她，二人拉拉扯扯，眉来眼去，守卒看在眼里乐在心头，只等着看二人的笑话。
做厨娘的虽然无官无职，能给人的实惠可不少，更何况她又是朱振远的表亲，她的吩咐，小卒本来是十二分的愿意帮忙，只是今天不成，李茂和文书丞住进西侧院时，陈川特意叮嘱未得他的允许二人不得走出院子半步，否则军法处置。
因此当李茂找借口说要去灶间讨碗热汤喝时，小卒委婉地拒绝了。“热汤，某去取来，不劳将军动身。”小卒热情的让李茂说不出话来，是他脑袋一根筋没听懂自己话里的含义，不，能做内卫守卒的哪个不是机灵过人、八面玲珑？
小卒的拒绝从侧面证实了李茂的判断：叛乱者派出的使者就在军营，朱振远是怕走漏消息才不让自己随意走动。否则小卒就该兴高采烈地成全他和厨娘的“好事”，多了不说几吊赏钱还是能赚到手的。
孤山镇的营建工程，李茂是全程参与的，身为接引使，他负责把从地方征调来的民夫送到工地跟监造者交割，孤山镇大大小小的工地他都熟悉，包括西军营。
李茂的脑子里藏着一副完整清晰的孤山镇平面图，每个重要单位的格局他都一清二楚。
西军营内供访客居住的只有东西夹墙内的两侧院，李茂和文书丞所在的是西侧院。唐人以左为尊，以北为尊，以东为尊，反映到建筑商，一家之中若有东西两侧院，必以东侧院为上位，西侧院为下位，接待客人时尊位者居东，下位者居西。李茂自度自己跟朱振远并不算熟，把他安置在西侧院有情可原，但文书丞不同，他对朱振远有恩，朱振远也一向敬重他，把他也安置在西侧院就有悖常理。
对此唯一合理的解释是东侧院已经住上了人，这个人身份很特殊，他很有可能就是反叛一方派来游说朱振远的使者。
为了印证自己的判断，李茂故意装着伤病不便，让文书丞去南流河大营找陈万春，陈万春部兵力只及西军营的八分之一，且粮草、军械都从西军营库房转调拨付，换句话说陈万春的命根子攥着朱振远的手里，名义上二人虽互不统辖，实际上陈万春早已唯其马首是瞻，成了事实上的附庸。
朱振远果然心底坦荡荡，他就该派人将陈万春唤来西军营交代事宜，而不是假惺惺地要亲自护送文书丞去南流河