事发之后，李师道把张叔夜叫去痛骂了一顿，淄青十二州里，密、海、沂三州向来被李师道视为自己的后院，如今后院起火，若自己不能平息，其兄李师古必借机插手干涉，以他今日的实力根本无法与李师古对抗，海州眼看着是要保不住了，这怎能不让他暴跳如雷。
果然，李师古没有放弃这个机会，海州之乱爆发后不到十天，他就下令驻守兖州任城的平卢军南下平叛。李师道不敢拱手让出海州，急令张叔夜部南下，又传檄邻近的徐泗、淮南、宣武、魏博等镇共同出兵平叛，李师道的算盘是将海州的水搅浑，让李师古有所顾忌。
得知李师道擅自传檄邀请邻镇出兵，李师古勃然大怒，欲派使者亲赴各镇劝阻，参谋贾直言却劝他以淄青节度使的名义移文各道，请求出兵助剿。
贾直言的见解是，李师道私自传檄四邻求助，郓州遣使劝阻，无疑会让人觉得淄青发生了内讧，兄弟不和，势必予外人以可乘之机，故而遣使劝阻实为下策。而顺着密州的意思，由郓州遣使求助四邻，则会让虎视眈眈的四邻弄不清状况，而迁延不敢擅动。
贾直言的判断丝毫没有错，淮南、徐泗、宣武等道见李师道背着郓州私自传檄求助，觉得淄青内部起了内讧，纷纷准备出兵干涉，以扭转淄青镇咄咄逼人的态势，尤其是宣武节度使韩弘更是积极备战，准备借海州之乱，狠狠地打击一下李师古的嚣张气焰。
待李师古檄文一出，各镇却犹豫起来，李家兄弟同时传檄求助，是海州之乱不可收拾，还是另有隐情？老谋深算的韩弘按兵不动，淮南、徐泗两镇权衡利弊后，也拒绝出兵，只有魏博镇因为内院兵马使田兴要嫁女儿，才答应出兵相助，但实际上嫁女是真，平乱只是搂草打兔子，顺带的。
挨了李师道的一顿臭骂，张叔夜深感委屈，雀老三回海州后，还算懂规矩，孝敬时时不缺，也没给自己闹什么乱子，自己跟他一向是井水不犯河水，更从未派任何人去招惹他，怎么他家兄弟就死在了自家营盘里？
张叔夜派人细查始末，却得知驻守东海县的镇海军已全军覆没，真相无从知晓。
东海的事就成了一锅糊涂浆，说不清道不明，但雀老三的火却越烧越旺，占据东海县后，雀老三招兵买马，四处出击，大有吞并整个海州的趋势。在此情况下，张叔夜也不再纠结事发原因，为将功赎罪，他主动请缨担任海州讨击使，决心以武力扑灭雀老三烧的这把火。
讨击使是战地最高指挥官，有权节制战区内各路兵马，论资历张叔夜