山中野修的倨傲，西山贼寇在一神秘人物暗中操控中慢慢靠拢壮大，顿时成了山中最大的一股凡俗势力。那名名声显恶的黑衣剑士也闯到了贼人的大本营，持单手剑拔掉了山寨外围的所有暗桩，不过如往常一样未杀一人，仅是扒掉衣物吊在树上。
几个光腚汉子被同伙晾在树上嘲笑一天后，寨子里有人不喜但无人不服的智囊季怀山知晓此事，捻着胡须抖出一条引蛇出洞的连环计，没想到那黑衣刺客中了头计便警觉，再不上当，抽身而退。
为此遭了不少白眼的季姓道士正温酒而笑，对面坐着与他地位同等的刀疤脸杨魁，独自给自己倒了一杯热酒，留着山羊胡子的中年道士举杯轻点一下示意，就着二两秋风独酌。被遗忘在一旁的杨魁已经习惯于此，自己动手倒酒，一杯下肚后出声问道：“你想招那小子进寨子？”
季怀山点点头，笑着道：“那年轻人用剑不错，稍加磨炼以后便是陷阵无双的猛将，如果修为能有所精进的话，一人抵千骑也未尝不可。”，杨魁放下酒杯，狭长刀疤扭曲开来，“你连婆娘都管不住，能管得住一个修士？”
早年做官妻子被人拐跑的季姓道士轻轻摇头，呼出一口灼热酒气，笑咪咪说道：“放心，我这人看水做的女子看不准，看泥做的男儿却从未看走眼过，要不然你今天也不会坐在这儿了。”
杨魁冷哼一声，寨里人都只知道杨魁是从狱中逃出到此占山为王的逃犯，季怀山是个窝囊的小县县令，管着巴掌大的地方和管不住的婆娘，无人知晓的是杨魁是从季怀山的那个县狱逃出来的，其中渊源无人得知，所以每次季怀山笑吟吟说和刀疤脸是认识十几年的兄弟的时候，寨子里没一人信他。
寨子外面，一穿着布衣的少年正和一个背弓的青年闲谈，少年比姬凌生前两年所见时个子拔高了不少，只比身旁精壮青年矮半个头，两人一间矮房门槛上。屋主是隶属杨魁的手下，几天前巡林时点子不好，被一头熊王吃得只剩骨头，王冲和马津是来收点衣物做衣冠冢的，寨里死于兽口的兄弟得修坟超度，这是山里的规矩，相反奇怪的是被人杀的话那就用不着管了。
远处立着几根梅花桩，一个胡茬邋遢的年轻人脚掌在桩子上左右横移，手中柴刀随身而动，一拉一劈都极有威势。一番演练下来竟没有一脚踏空，且梅花桩高低不同，常人一脚一步的走都费劲，更别说年轻人的灵猿挪移。
年轻人左手只有三指，小指和无名像是被利器削去，手掌手心全是老茧，更有深浅不一的伤口，仔细可以看出，年轻人如