雷绪，陈兰本是袁术部将，后来袁术称帝，上下离心。袁术兵败投奔雷绪，陈兰，二人拒绝收留袁术，成了盗贼。
二人屯兵在江淮之间，既种田守备，又出兵劫掠。使得江淮残破不堪。曹操专心应对北方之事，没空管这二人，便派遣刘馥为扬州刺史，刘馥就安抚这二人。
而扬州这地方，乃是孙家势力与曹操势力反复争夺之地，双方都管不了这二人，这二人日子过的倒也是逍遥。
二人屯兵的地方，乃是庐江北方的天柱山，山绵延二十余里，山高路远。更何况江夏距离天柱山还有许多山路。
蒋琬奉命出使在前，连辇车也坐不得，只能坐上驽马，带着随从翻山越岭。
后方张飞率领二千精兵也艰难的行走在山路上，张老三不时下马步行，将长矛当做拐杖步行。
一边走一边直骂娘，“真是穷山恶水。”
其实此地山路行军，极为危险，大军排列成长蛇，前后不得相救。需得精锐前往，否则极容易溃败。
诸葛亮知道张飞骁勇，威震天下，其部又是精锐，才让张飞作为后军，以做蒋琬后盾，起到恐吓作用。
蒋琬坐在马上，冠有些戴歪了，汗流浃背，浸湿了衣衫，有些狼狈。“先生，前方就是天柱山范围了。”随从中有一位向导，指着前方说道。
蒋琬抬眼看去，便见到前方几座山头上布满了山田，也似有人影在山上，不由点头。
随即蒋琬在随从的搀扶下，翻身下马，走着小山路，往上行去。过了不久，便遇到了一队兵卒，兵卒弓上弦，刀出窍，厉声问道：“你是何人，胆敢闯入天柱山。”
昔日马良也曾经带着张苞进入山区，剿灭了山贼。但那批山贼却是乌合之众，而眼前这批士卒，却是精悍酷烈，乃是百战之兵。
只需稍微整编，便可为精兵悍卒。
蒋琬见之不惊反喜，随即拱手笑道：“我乃是诸葛江夏（诸葛亮）麾下长史蒋琬，奉命求见陈兰，雷绪二位将军。”
这帮兵卒多是文盲，但也知道对方说的乃是复姓诸葛的江夏太守，而江夏与庐江比邻，因而不敢怠慢。那为首的兵卒，便刀入鞘，说道：“随我来。”
而后蒋琬又翻身上马，走了七八里的山路，来到了天柱山上。这一带应该便是陈兰，雷绪统治的中心了，山寨坚固，人众众多，山寨上立着“陈”，“雷”字旌旗。
兵卒引蒋琬进入军寨内，寨内男女都是好奇张望。蒋琬微微昂首，观看寨