家大族，都当过大官儿，到他父亲时，还是北齐济州大中正。
程母也是官宦人家的小姐，后来隋朝建朝，程家也没有在朝中为官之人，家族渐渐没落，他爹也因为担任过北齐的官员，被隋文帝收监，后不堪折磨，自尽与狱中。
当时程咬金还小，程母为了避祸，便带着程咬金回到了老家，在斑鸠店租了一个门面，帮别人缝缝补补，挣些小钱，养活程咬金。
小时候的程咬金就像霸王一样，到处欺负和他同龄的孩子们，所以程母挣的那点儿钱从来都不够赔人家孩子受伤医治的钱。每次程母都会好好和他说，告诉他什么能做，什么不该做。程咬金也是这里答应，出去就忘。就是这样，程母都没有打过他一次。
慢慢长大的程咬金开始懂得娘含辛茹苦就是为了照顾他，也渐渐的背着娘去做一些偷鸡摸狗的营生。一次偷了乡邻一只鸡回去，谎称是抓的野鸡，程母把他叫到屋里，让他跪在祖先的牌位面前发誓，程咬金知道躲不过去了，就实话实说，没想到程母却第一次拿起笤帚狠狠的打了他一顿。
程咬金皮糙肉厚，根本没事，倒是程母因为生气病倒了。这下程咬金急了，知道自己做错了事情，便想着办法逗娘开心。也是天不遂人愿，正好赶上那几日的活计特别多，程咬金出门去寻营生，程母就挣扎着起床缝补，一不小心又感染了风寒，加重了病情。
程咬金找了一个游方郎中来看病，说是治不好了，留下了病根儿，只能慢慢调养。剩下的日子，程咬金就不叫娘再接营生了，说他自己出去挣钱养家。
看看娘欣慰的笑了，程咬金觉得那是最开心的时候。
那一段日子过的很艰苦，但娘两个都没有觉得苦，相反相依为命的日子更让两人觉得珍惜。
俗话说天有不测风云，好日子没过几天，杨广征民役的旨意便传遍了山东河北。程咬金也不例外，被官府征派去修运河。程母没有办法，只能叫他小心一些，程咬金也是不愿意去，但官府已经发下了徭役，是不能逃的，一逃娘也要跟着受牵连，没办法只好去挖运河。。
一挖就是三年，好不容易回家了，老太太却不能走路了，看着娘的双腿因为冬日里给人送衣服摔断了，没钱医治，七尺壮汉嚎啕大哭，他不知道娘这三年是怎么过来的。
看看儿子回来了，老太太也高兴了，说腿早就没事了，还说要给程咬金说门媳妇儿早点儿成家。