公使艾立国已经在大清国工作了七年的时间，他年纪已经大了自己的参赞威妥玛是他重点培养的接班人，而且伦敦的高层也默认了他的制定接班人行为。
威妥玛本人对大清国也非常熟悉，也愿意在这里继续工作，新老交替本来应该是很顺利的。可是万万没有想到就在最关键的时刻，爆发了江南钱票危机。
威妥玛非常清楚上海那些欧洲银行家的嘴脸，为了利益他们可以把自己的灵魂卖给撒旦，更别说击溃一国的经济了。
接着华族和俄国人的这场大战，英法银行家们肯定是想发战争财的，而这次他们把宝押在了沙俄赢上面。
这群吸血鬼在大战开始之前就拼命的造势，在市场上释放俄国远征军强大的消息，并随时向清国民众汇报舰队航向的位置，他们在市场上不断的制造恐怖气氛，让江南的民众对肖乐天的信心产生动摇，就是从那时候开始江南出现了纸币贬值的迹象。
随后就是白拉奕惨案的爆发，还有琉球各种负面传闻的突然出现，江南钱票保卫战正式打响。
肖乐天一己之力果然敌不过整个市场的疯狂，信心这东西一旦崩溃就很难恢复了，无论肖乐天调动了多少白银和粮食作为平抑纸币信用的工具，在江南庞大的经济体面前都是杯水车薪的。
白拉奕那一场大火，240万担稻米被焚毁的消息彻底粉碎了肖乐天一切救市的努力，纸币信用彻底砸到了零，江南地区光自杀的商人就不下三百人之巨，更别说那些深受高利贷威胁而丢掉性命的小民了，那数量更是不计其数。
艾立国和威妥玛对江南清国百姓的遭遇，深表遗憾但是作为英国公使，他们的屁股必须要坐的很正，道德这玩意是给自己民族国家内部留着的，对于其他民族和国家，道德这玩意可不能给太多了。
他俩知道，当南票信用崩盘的那一刻，就是这些银行家们横扫实体资本的时候，土地、工厂、值钱的货物、码头、商铺地皮……这些不可再生的资源才是真正的财富。
万万没有想到，就在这些银行家们即将出手的那一刻，江南王曾国藩突然出招了，他蛮横不讲理的进行了锁盘行为，太不讲道理了，他居然禁止官府为‘正常’的商业行为进行过户，不能过户就不能使交易合法化，这一下把所有商人的手都给锁住了。
不服气的银行家们开始诋毁曾国藩，他们拼命的向北京的公使发电报施加压力，他们甚至向满清进行抗议，恶毒的他们甚至叫嚣着要对清国进行军事打击。