抱着不出成果不罢休的态度，格林的队伍基本在地下安了家。
饶是如此，进度依旧不算理想。探索一条通道所有分支所需的时间很长，对体力和精神的消耗也不小。
更不要说目前能调动的人员有限，加重了参与者的负担。
教会人员能长期驻扎在此，但教授不能，他仍需要每天返回诊所。一方面是没法对主要靠戴维主持、库普帮忙的诊所放下心来；另一方面则是照顾到伊冯的休息问题。
不过连续几天看来，应该是多虑了。
女孩表现出了与以往既有印象符合的韧性，表达不是她所擅长的，坚持或者说固执才是。这再次提醒了克拉夫特她的特殊。
尽管绝对不会表露出来，不可否认的是，他的确有一点点寄希望于这几天的搜索能达到劝退目的。
事实证明这确实只是希望罢了。
在克服了最初的困难后，适应能力很快让她融入环境，同在砖石和阴冷水流中萌发、反客为主地撑开缝隙的苔藓那样。
她每天跟着往返于两地，随队在隧洞间穿梭，终于那些修士也默认了她可以算作队伍一员，而不是正常搜索活动的干扰因素。
随着未探索区域的减少，地图上坍塌点勾勒出愈发明显的圆形边界，格林逐渐不再顾忌是否显得太过急切，开始加快进程。
表现在克拉夫特的角度，就是每隔一晚上，搜索进度都会较前日推进一到二个隧洞。他不得不提前劝告格林在有发现时不要冒进，至少先通知他到场再继续下去。
这个提议是有先见之明的。在高强度搜索下，很快就有了一些怪异但不完全在意料之外的东西被带回。
某个和之前没什么差别的早上，克拉夫特抵达营地时，格林向他展示了前夜加班的成果。
一根生锈棍子。
准确来说，是一段比较扁且长的锈块，两端因为脆化已经折断不知所踪了。
修士们在一条通道壁龛内的淤泥里发现的这东西，似乎是因为水流变化恰好被翻了出来，露出融合淋巴结般的凹凸肿胀边角。
难以形容的地方，病变的金属，某种人造物遗骸。他们试图把它拔出，却发现有一部分嵌进了砖石里，不是缝隙、而是正中，最后只好强行掰断带回。这让它更像扎根在通道里的某种病变了。
克拉夫特拿麻布吸干表面残留的湿润，戴着手套把这东西捧到烛光下，用随身带的小镊子轻敲，随后试着撬下一小块，下面依旧是红锈。