贾母听了很是欢喜，笑着对宝玉道，“只管放心去罢，好好办事，不敢辜负了圣恩！”宝玉勉强笑笑应了，又陪着贾母说笑一回，只等贾母赶人，这才出去了。到了外面，尤氏，凤姐，宝钗，黛玉，平儿，鸳鸯又都说了回话，这才去王夫人那边。
贾政以是上朝去了，王夫人听宝玉奉旨行事，虽是欢喜，却也担忧。宝玉见了不由一叹，这贾政也是够可以的了，昨晚上竟然没和王夫人说自己的事。只得同王夫人好好说了一回，这才出去。
出门见贾兰在身前，不由吩咐了一回，又见彩云和玉钏儿，也说了话。说起来这二人的年岁压着实不小了，答应放出去，可事情一直没完，这才拖了下来，这次西去回来，必是要办的。
和香菱两个骑马出了城，顺带着送刘姥姥，可巧走清虚观方向，虽是有个岔路，却也不远。仔细想一回，拨马过去。才到了山门，不由一惊，难道这是……不敢怠慢，寻了知客道士问了一回，果然如此。张道士竟然在昨夜羽化登仙。二道山门，宝玉站了许久，不知该进还是退。
香菱知道张道士帮着宝玉许多，又传承功法，低声道，“二爷不进去拜祭一回么？”
“自是要拜祭一回的！”此时宝玉的心哪里在这边了？只想着家中之事了。方才见贾母劝自己，心里总是觉得最后一面似的。现在见张道士登仙，自是想着回去，可心里又明白回去不得，万一皇帝派人过来，要自己携带旨意什么的，见自己没走，可不是说笑的。如此只得放下心事，进去祭拜一回。道士们听说宝玉上命在身，忙劝了一回。宝玉这才带着香菱催马西去。
宝玉想的却是不错，才出府门不久，执事太监引路，元春再次回来探望贾母。等听说宝玉以是西去，这才放心下来。可不是说笑的，这一回跟着自己回来的人，很少是自己的人，首领太监更是皇帝心腹。
元春频繁归省，不由让贾母起了疑。元春深知贾母经过的事多，最怕和上面有交集的事。于是忙道，“昨个便想探视老祖母，奈何圣上要说小弟的事，这才作罢。只得今日请旨出来。”
贾母道，“娘娘指派的太医很是得力，诊治一回，却是见好。还请娘娘莫要以此为念，好生服侍圣上才是。”
元春道，“老祖母说的很是，我以是记下了！”
说话间，黛玉端了药碗来，和宝钗一起服侍贾母用药。贾母见元春在，痛快地把药吃了。又道，“我养了这些个儿子孙子，还不如这两个得济。”
元春见宝钗黛玉神情，不由笑着道