。”
“这样啊。”神谷点了点头，“话说，你为什么庇护那些生人？”
“因为老婆子我心善，见不得他们受苦。”
“是吗？”
“呼呼——”山姥发出略微有些渗人的怪笑，同时又从烤魑腿上撕扯下一大块肉塞进嘴里：
“大人何必明知故问。您帮助这些生人的目的又是什么呢？想必也跟我一样吧？别看老婆子我这样，好歹也算是半个山神。以后要是有机会进入那些生人的世界，还想着能享受到他们的香火供奉呢。庇护这些生人或许还谈不上，但好歹不会去主动加害他们。”
“那些生人在我这里想留就留，想走就走，老婆子我完全不会在意。不过因为有我在，大部分无智的怪谈都不太敢靠近这里。那些生人的安全，能得到一定程度的保障，仅此而已。”
“嗯。”神谷川稍作思索。
感觉这个理由倒还算可以接受。
他知道，在现实世界官方除灵师组织那里，和部分中立或者友善的强大异访怪谈，是保持着一定联系的。
甚至有些强大的友善异访，还会由官方操持，挂名进某些神社里面，享受到人间香火和信仰。
眼前这个山姥，似乎就是想朝着这个方向发展的。
所以她对被困在青木原里的生人们态度中立，倒也可以理解。
另外，山姥似乎是先入为主将送长友等人到山姥居的神谷川当成了同行。
这样也好。
总好过跟她解释说，我这样做其实是为了做任务。
“青木原这片地区，有什么强大的怪谈吗？”
“自然是有的，而且各种各样。但要说其中最强的……不是自夸，老婆子我勉强算一个。另一个则是住在树海北面山洞里的猪笹王了。”
猪笹王。
这个怪谈神谷川稍微有些陌生。
只记得在对应的传说故事里，貌似是山猪成的精怪。
因为被曾人类猎人打伤过，成为精怪后对人怀有极大的恶意，在每年的12月20日，会现身大肆食人。
总之就是和之前退治的土蜘蛛差不多，都是穷凶极恶的怪物。
不过在日本境内，以前好像也有某些地方，会将猪笹王当成森林之神来供奉。
“到底是步入到较高级的地图里来了。这里的大怪，像山姥、猪笹王，背景故事多少都开始沾点民俗神明色彩了。”
但神谷川也稍稍有些意外