黄昏时分，落日余晖映红了漫天云霞，流光溢彩，瑰丽非凡。仰望辽阔的苍穹，眼看日光渐渐暗去，风吹云散，念及纵然倾尽一己之力，终究还是无力挽留这极美的光景，心中难免惆怅。
宁悦认罪画押后，莫知府一道令下，将二夫人释放回府。刚一下轿，二夫人便直奔宁雪的房间。事出突然，守在门外的丫鬟未及缓过神来，二夫人已然推门进入。不想来人竟是二夫人，芳桃既惊又喜，连忙行礼问安。迷蒙中听到“二夫人”三字，宁雪缓缓睁开双眼，侧过身去张望。泪水未干，眼前一片模糊，宁雪还没看清那人的面容，便被她紧紧地抱在怀里，熟悉的气息扑面而来，柔和的声音在耳边轻响，久违的温暖唤醒了她沉寂的心。积压在心头的委屈、悲痛、不甘、苦楚倾泻而出，激起千层巨浪，铺天盖地向她袭来。周遭的一切是如此虚幻，唯有身心的剧痛让她明白到，这并非南柯一梦。
“娘……娘……”宁雪悲喜交加，不停地叫唤着，生怕二夫人会再次离她而去。
二夫人抚着宁雪尖瘦的小脸，心痛不已。若不是老爷的愚忠，自己如花似玉的女儿又怎会落得这般田地？所幸，总算等到了云开雾散之日。“雪儿，睡吧，娘在这里陪着你……”
想起命案悬而未决，宁雪眉头深锁，问道：“可是官府……”
二夫人莞尔一笑道：“她认罪了。”
二夫人静静地守在宁雪身旁，看她吃下粥，喝过药，方才离开。宁雪命人把帘帐撤去，然后独自一人躺在床上，透过半掩的木窗，出神地望着静谧的夜空。前所未有的平静凝成晶莹泪滴，无声无息地从她眼角滑落，沾湿了云锦被面。那一夜，宁雪睡得格外安稳。
翌日清晨，宁雪让芳桃侍候自己梳洗装扮后，便悄然出府，乘坐早已命人备好的轿子往知府府衙行去。到达时，知府府衙门前已聚集了不少来看热闹的百姓，听闻这桩牵涉两位尚书大人、惊动当今圣上的命案即将尘埃落定，众人在等待之余，免不了七嘴八舌，议论纷纷。“让开！让开！”四个孔武有力的轿夫受命冲入哄闹的人群当中，一边叫嚷着一边往两边推搡，硬生生地挤开一条通道。十数百姓或被踩伤或被推倒，不禁怒火中烧，正欲发难，却见一个清丽的身影翩然而至，顿时怨气全消，独留满心惊叹。
“劳烦大人通传一声，关于段明命案，宁雪有事要禀。”
守门衙役认出她是宁府千金，不敢怠慢，当即应下。
公堂内，莫知府端坐于主位之上，神情严肃，不怒自威。其