皇贵妃听后连忙缩回手，惊讶地看着他，自责地说道：“臣妾不知皇上不喜甜，竟还做了如此多糕点前来让皇上品尝，实在该罚！只是……姑母……不……太后娘娘曾向臣妾明示，甜乃皇上之偏爱，故臣妾才……”
皇上看着她惊慌失措的神情，心中突然生出一个疑问，若是让她在朕与太后之间作一抉择，不知她会如何取舍？不知从何时起，皇贵妃便时常用情深款款的目光注视着皇上，英明如他又怎能不知晓她的心思，只是莫说她并非皇上所喜好之蕙质兰心的女子，就连一个可信任之人也算不上。虽然她对皇上有情，然而这样的情有多深，又是否足以撼动她与太后等人之间的联系，皇上心中并无定论，故而对她，他唯恐避之不及。朕不妨趁机试探她一下，若能暗中将其收服，亦不失为一件好事。
他转头凝视着皇贵妃，微微一笑，伸出手来，轻轻握住她的闲放在桌上的小手，温和地说道：“爱妃无须自责，实则朕从未与人提及，方有此误会……哎……只叹朕身边无一体己之人……”
皇贵妃感受到从他手中传来的温暖，受宠若惊，不由得激动地双颊通红、热泪盈眶，她声音颤抖地回道：“皇上日理万机，定是无暇顾及此等小事，臣妾既身为皇上的妃嫔，为皇上分忧自是责无旁贷，皇上有何需要大可吩咐臣妾去办，臣妾定当谨记不误，尽心安排！”
皇上收回笑意，把她的手握得更紧，满脸忧虑地说道：“起居饮食等小事，但凭爱妃做主便是，只是确有一事一直缠绕在朕的心中，却苦无良策，实在让朕烦忧……”
“究竟是何事让皇上如此烦心？臣妾愿出微薄之力！”皇贵妃急忙放下糕点，伸手握住皇上的手，认真地看着他，焦急地问道。
皇上发觉手背上的粘腻感，皱了皱眉，只因机不可失，他勉强挤出一丝微笑，回道：“如今国事纷扰不断，急需仰仗太后、国舅之力，然而正如爱妃所知，朕并非太后所出，平素又与国舅甚少往来，对二位的事朕实在知之甚少，纵然有意投其所好，无奈不知从何着手。爱妃自幼便随太后生活，想来对太后、国舅二人喜好定然十分熟悉，若能得爱妃亲授，朕定然能与太后、国舅之关系更进一步。”
皇贵妃听后连连点头回道：“皇上有意与太后、国舅亲近自然是最好不过！待明日向太后请安之时，臣妾便向太后提及此事，想来太后也定会为此高兴！”
“爱妃此举不妥，如今朝廷中各方势力皆对朕的皇位虎视眈眈，宫中不免有其眼线潜伏，只要朕稍有异动，