以叶小安为筹码，重新掌握卧牛岭，且不能动用武力的前提下，可以采用的方法并不多。
一是公开宣布田妙雯篡权，叶小天逃亡播州，接受杨应龙的庇护。由此另立山头，促成卧牛岭的分裂。这是最安全的办法，不过，杨应龙这么做，算是为谁辛苦为谁忙呢？
他这样做，所能制造的分裂，仅仅是拖了卧牛岭的后腿，让卧牛岭忙于内乱，无暇他顾。然则如果杨应龙真的造反，卧牛岭能给他制造多少障碍？对杨应龙来说，可以忽略不计。
一个卧牛岭折能给他造成的麻烦，他觉得都远不及水东和水西两大家族小有动作给他造成的困扰，那么他来这一手，见效慢、利益小，仅仅是为了让叶小安这个废物拥有一定的势力？他需要如此孤心苦诣地去裁培叶小安么。
另一个办法，就是让叶小安利用他依旧无法被否认的土司身份，通过一场内斗，攫取卧牛岭的控制权。这样做，成则一劳永逸，卧牛岭顺利到手，并成为他打开或封闭东大门的关键。
败呢？败的话叶小安有可能会就此丧命，但是不管他是生还是死，依旧能够达到一个效果：卧牛岭的分裂。在如此分析之下，对富有冒险因子的杨应龙来说，他会如何选择，那还用猜测么？
采取第二方案，富贵险中求！
当杨应龙对叶小天说出他的打算时，叶小天的脸色不出所料地绿了。叶小天结结巴巴地道：“杨大人，我……我好不容易才逃出卧牛岭，你……你又要我回去？”
杨应龙就见不得他的怂包样儿，本来这次再见，觉得他比以往的萎缩懦弱似乎改变了不少，却不想一涉及生死，还是这般的无能。杨应龙强忍不耐。和颜悦色地道：“不错，乍一看，确实凶险……”
叶小天道：“对啊对啊，我也觉得……”
杨应龙打断了他的话：“不过，细细想来，你此番回去，却是有惊无险。”
叶小天茫然看着杨应龙，杨应龙耐心解释道：“田妙雯已经知道你不是叶小天了，对么？”
叶小天点点头，杨应龙又问：“那她有没有杀了你呢？”
叶小天摇摇头。杨应龙展颜道：“这就是了，那么她为什么不杀你呢?”
叶小天想了想，道：“她想，继续利用我冒充我二弟，免得卧牛岭内部生乱。”
杨应龙就像一个循循善诱的老西席先生，耐心地引导着他心智愚钝的笨学生：“这就是了。所以你的失踪，她也只能声称是土司被掳走，由她代行职权。卧牛