叶老太太只是风寒，病情不重，拖了这许多天，本也就快好了。在信阳停下来每日服药歇养，有两个儿媳妇陪着聊天解闷了，病情渐有起色，过了几日终于痊愈。
叶小天见母亲的病已经好了，便去向花晴风辞行，铜仁那边他走时才刚刚稳定，还有诸多事务需要料理，他是真的放心不下。不料到了花府竟然扑了个空，花家管事告诉他，自家老爷赴诗社之会去了。
叶小天考虑了一下，正犹豫是再等等还是直接去当地士绅文人举办的诗会上打扰一下，苏循天已大包大揽地道：“大人，咱们尽管上路吧，姐夫那里不用担心，我已经和姐姐打过招呼了。”
叶小天想了想便道：“如此也好。老管家，叶某急于返回铜仁，不便久留，那就请尊主人回来跟他说一声，就说叶某来过了。”
叶小天顿了一顿又道：“还有，请转告尊主人，就说……花大人春秋正盛，就此贻养天年，可惜了。如有机会，还是复出的好，叶某很希望与老大人再续前缘，一同共事！”
叶小天说完便与苏循天、李秋池一起离开了。花晴风躲在侧厢房里，窥着叶小天一行人离开，不禁长长地吁了口气。
自从那夜酒醉后，他一直寻找各种理由回避叶小天。那天晚上他醉了，但是神志很清醒，只是因为酒力，性格变得张扬起来，原本许多想说而不敢说的话都肆无忌惮地说了出来。等到酒醒忆起自己酒醉时的表现，却不免有些无地自容。如今见叶小天离开，他热辣辣的面庞才好看了些。
“复出，复出么……”
花晴风沉吟起来，他是告病致仕的，在官员的后补梯队里面属于优先考虑的类型。而且在信阳期间，他还结识了一位诗社的老前辈。这位老前辈是一位致仕养老的朝官，曾经担任过吏部侍郎，当今首辅申时行当年还曾受过这位老前辈的提拔。
一般的官吏因岁数大了而辞官，称为乡老、庶老，卿大夫因年迈而辞职，称为国老。这位老前辈就是一位国老级的人物，而且他对花晴风很有好感，如果借由他的门路，花晴风想复出并不难。
但是……要不要复出呢？
花晴风深深地思索起来。
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于家校场之上，一个青袍老者手持弯刀。与一个身穿蜀锦圆领窄袖短袍、腰系革带、足蹬小靴的少年人正在对打。
两柄寒光闪闪的弯刀，我来你往，你进我退，宛如飞雪旋舞。然而外行人看着