过年要放炮竹，这也是从古时候就传下来的规矩，皇家同样要食人家烟火，也同样保留了这一传统。
不过和民间不同的是，民间放鞭炮有固定的日期：腊八放一次，大年三十放一次，正月初一放一次，破五再放一次，而宫里放鞭炮根本没有固定日期，从腊月二十四开始，一直到十月十七，宫里每天都要放鞭炮，白天放鞭炮，晚上放焰火。
不过宫里放鞭炮、放焰火，是有固定地点的，即乾清宫正殿前的那片广场，其它地方任何时间不得放炮仗、放焰火，违者重罪。
宫里有这般规定，一则是怕鞭炮声惊吓到已经怀有身孕的嫔妃，乾清宫是皇帝处理政务的大殿，距后宫较远。另一方面则是怕宫中走水烧毁宫殿，酿成重大事故，只集中于一地，便于看护防范。
皇上说的三日之后，已经是破五这天了，这一天一大早，乾清宫的鞭炮声就震耳欲聋，当日晚上的大焰火规模也将仅次于大年三十和正月十五。
这一天，依旧是皇帝与百官同乐的日子，至于嫔妃们，得等到正月十五，才可以聚集到乾清宫前来赏焰火。
叶小天这是新年期间第二次入宫见驾，所以不用像上一次一样身着官袍那么正式，于是他很烧包地把自己的海龙银针又穿上了。
其他大臣乃至皇亲国戚都有固定的俸禄，家产未必微薄，可是在皇帝面前总要有所顾忌，所以穿得既不寒酸，却也并不奢华，像叶小天这么奢侈豪绰的，那是蝎子拉屎独一份儿。
不过叶小天此番进京，给自己的定位就是“土豪”。而且是一个很土的土豪，这般打扮正合乎他的身份。
此番入宫，叶小天本以为会因为他的打扮招来更多的鄙视，甚至那些意犹未尽的文官们会一见面就群起而攻之。所以他事先和李秋池还模拟了一回受到围攻的场面，做足了准备，斗志满满地准备再把文官们狠狠得罪一回。
可是他到了宫里才发现，皇亲国戚、功臣勋贵乃至武将、外宾来的都很多，文官们却寥寥无几，除了几位大学士只有小猫三两只了，完全没有他预想的一露面便有一群疯狗一拥而上的场面。
后宫里面。淑妃侍候着年轻的皇上穿着袍子，伴当太监跪在地上给他整理着袍裾，细声细气儿地道：“皇爷，郑尚书刚刚派了人送消息入宫，说是吃坏了肚子，不能入宫观焰火，向皇爷告罪！”
万历张着双臂站在那儿，微微冷笑道：“哦？吃坏了肚子，呵呵。这是第几个因身体不适不能来观焰火的大臣啦？”