难采，又需要晒干才能烧炭，所以蚂蚁们一般选择那些本就干枯却没有脱落的树枝作为首选目标。
这一工作一般都交给切叶蚁或举腹蚁来完成，它们的大颚上装备着锯齿状的颚刀，和镰刀状的战斗颚刀造型不同，很适合慢慢锯开树枝。
树枝被锯落后，地面上还有装备凿状颚刀、斧状颚刀的蚂蚁负责将其切割成差不多的大小形状，最终那些大约人类世界牙签粗细、葵花籽长度的木料，再由力工蚂蚁搬回巢穴。
就连[赤铁城]的出入口都专门为了搬运物资而重新设计施工，有一个专门的洞口运入木料，洞口宽敞，内部通道也很宽敞而且直上直下、坡度适宜，最适合搬运大件物品。
这样的洞口显然不太适合防御，好在蚂蚁本就是生态圈的霸主，[赤铁城]外围又有城墙和据点拱卫，就连这座洞口外也有一座碉楼护卫，洞口内还隐藏了有卫兵镇守的藏兵洞，应对一般的敌袭绰绰有余。
木料在六名切叶蚁共同搬运下，从地面下到地下，又逐步深入更深的地下。而随着越来越往下，四周的温度也在上升，仿佛她们正在靠近灼热地心，将要演出一场地心历险记。
仔细看看，这里进进出出的蚂蚁，都是甲壳枯黄、六肢纤细的模样，像是被烤干的枯柴——这是无法避免的职业病症。她们的这一活计，对寿命的损害不比经历一次冒险要低。
她们要去的是木炭窑，那座3天前才被清空的木炭窑，又在蚂蚁们的往来忙碌下被重新塞满，无数高密度的长条木料被堆成合理的造型，而充当燃料的杂木穿插其中。
一窑木炭只需要1天就能烧好，毕竟蚂蚁建的窑也就足球大，但是等窑降温却需要3天，而出窑和重新装窑则需要一周，这已经是多次优化后的生产效率。
如今清河南岸的很多冶金基地已经开始用煤炭炼铁，生产效率会更高一些，至少铁矿石不需要长时间等待燃料。虽然煤铁的成品比炭铁要更硬更脆，不过做一般用途也不在话下。
[赤铁城]还在坚持木炭炼铁，除了距离煤矿产地较远之外，也是因为这里的高质量铁是用来铸造大口径火炮、火箭炮等最高精尖武器的，这些武器普遍对铁的韧性有更高要求，也就决定了成品铁不能混入太多煤里的硫元素，木炭燃料在这方面有着巨大的优势。
正在备烧的这窑炭，还有其他几窑，要准备炼的铁，将会用来制造一种新式武器。为此，代替朱爵施政的蚁联国主巢的官员们，第一时间就命令[赤铁城]承担这项任务，还专门