厉秋风听慕容丹砚说完之后，点了点头，口中说道：“江湖之中风波诡谲，善恶难辨，江湖汉子吃了上顿没下顿，既要提防江湖同道下毒手，又要担心官府与他们为难，每日提心吊胆，日子过得极是艰辛。是以他们索性放下忧虑，打定了今朝有酒今朝醉的主意，外人看来他们甚是快意，其中的苦楚只有他们自己知道。”
厉秋风说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“叶逢春曾经说过，松鹤楼这些伙计大多不是良善之人，被他收服之后，被他软硬兼施，这才死心塌地为他卖命。正所谓人为财死，鸟为食亡，叶逢春收买人心之时绝不吝啬，大把大把的银子花了出去，这些伙计才会如此卖力地为他做事。穆姑娘，江湖绝非你想象的那般善恶分明，快意恩仇，其中不晓得有多少阴谋诡计，稍有不慎，便会坠入万劫不复之境地。”
两人谈谈讲讲，不知不觉之间已过去了半个多时辰。叶逢春饱餐了狼肉之后，又走到厉秋风和慕容丹砚近前向两人请安。三人闲聊了几句，便即各自回到木屋歇息。厉秋风和慕容丹砚虽然共居一室，却是谨守男女之礼，各自寻一个角落躺下歇息。耳听得屋外山风拂过，偶尔传来守夜的伙计走来走去的脚步声，此外再也没有丝毫异声。一片寂静之中，两人各自运转真气，在四肢百骸各处要穴之间游走不息，心中一片空明，不知不觉之间已自沉沉睡去。
次日一早醒来，众人又吃了狼肉，叶逢春亲自带领二十多名伙计进入雪洞挖掘通道，留下十几名伙计到左近的树林中砍伐树枝备用。厉秋风原本要与叶逢春同行，叶逢春只说挖掘通道这等小事交给他办即可，不须厉秋风和慕容丹砚出手。厉秋风听叶逢春如此说话，只得作罢。待到叶逢春等人走进雪洞之后，厉秋风又要与留守的伙计一起去砍伐树枝，几名伙计连连摇头，只说叶逢春离开之时吩咐过他们，不要劳动厉秋风和慕容丹砚大驾，否则严罚立至。厉秋风和慕容丹砚听伙计如此一说，只得摇了摇头，眼看着几名伙计前去砍伐树枝，只能留在谷口观望。
此后五六日间，日日都是如此。厉秋风尚能忍耐得住，慕容丹砚却是老大没趣。到得第七日午时前后，慕容丹砚实在忍耐不住，对厉秋风说道：“厉大哥，到底哪一天才能将雪洞挖穿呢？这些天无所事事，着实无聊，若是再在这里耽搁上几日，如何忍耐得住？”
厉秋风微微一笑，口中说道：“这条山谷长约二十余里，大雪湮没了山谷，要想将雪洞挖穿，自然不是一件容易事情。这几日姑娘除了打坐练气，便是修习剑术，想来进