其时厉秋风听陈平说话，以为九姓人家祭祀的十四位先祖必定大有来头，悬挂在最高处的那个孩童画像，十有八九便是陈友谅的儿子陈理。当年陈友谅统领六十万大军东征，与朱元璋战于鄱阳湖，最终朱元璋以少胜多，将陈友谅的大军打得大败，陈友谅自己也死在乱军之中。其后陈友谅手下大将张定边等人拥立他的儿子陈理为皇帝，在武昌城登基坐殿。其时陈理只有十一二岁，哪里懂得处置国事？张定边虽然勇猛彪悍，却不懂得治国之道，那些辅佐陈友谅的文臣大半死于鄱阳湖大战，侥幸逃生的几位文臣见陈友谅已经死了，六十万大军烟消云散，绝对不是朱元璋的对手，是以有的文臣另觅高枝，投奔了朱元璋和张士诚，有的文臣沮丧之下心灰意冷，遁入深山老林隐居。陈理没有文臣辅佐，进退失据，所辖城池不断被朱元璋的兵马攻陷，最后迫于无奈，只得向朱元璋投降。
朱元璋逼降了陈理之后，将他流放到高丽国，最后陈理死在高丽，尸体不知所终。民间传说陈理是被朱元璋派人毒死，并且将他的尸体焚烧成灰，许多人为陈理鸣不平，编排出了许多离奇故事讥讽朱元璋。九姓人家若是陈友谅帐下大将的后人，祭祀祖先之时，将陈理的画像挂了出来，却也不足为奇。至于其余三幅画像绘的是谁，厉秋风和慕容丹砚、叶逢春都没有猜到，推想这些人都是陈友谅手下的文臣武将。如名将张定边骁勇无敌，与朱元璋帐下第一猛将常遇春齐名当世。陈理投降太祖皇帝之后，张定边就此消失不见，有人说他出家为僧，有人则说他远遁海外。此人被视为陈友谅手下第一忠臣，九姓人家的后人将他与陈理一起祭祀，倒也并不稀奇。
厉秋风在锦衣卫南镇抚司文牍库阅读文卷之时，曾经读过朱元璋派遣徐达、常遇春两位大将北征时的一段记载。其时朱元璋叮嘱常遇春与鞑子交锋之时不可轻敌，特意提到当年鄱阳湖大战之后，诸将都以为陈友谅死于乱军之中，六十万大军灰飞烟灭，虽然残兵败将逃回了武昌城据守，不过已成了惊弓之鸟，若是大军将武昌城团团围住，陈理和张定边等人必定投降。没想到朱元璋的兵马攻到了武昌城下，张定边率领将士死守武昌城，压根不打算投降。若不是朱元璋派人买通了陈理身边的宠臣，连哄带骗，威胁恫吓，迫使陈理投降，想要击败张定边，夺取武昌城，却也并非易事。一旦大军困于坚城之下，张士诚虎视眈眈，随时都可能从江浙方向杀来，到时陈家和张家联手，朱元璋的兵马腹背受敌，非得大败亏输不可。朱元璋提起张定边死守武昌城之事，便是提醒常遇春，不要以为鞑