国不断被大国所灭，最后只剩下齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七大强国，这便是有名的战国七雄。七国时而结盟，时而反目成仇，天下动荡不断，战乱不休，百姓困苦不堪。许多英雄豪杰和身负异术之士崛起，想着要在乱世之中做出一番轰轰烈烈的事业。如苏秦、张仪等纵横之士，凭着三寸不烂之舌，游走于七雄之间，被诸侯王尊为上宾，遂成生平大业。法家韩非、墨家墨子等人各持高论，折服王族贵胄，威名扬于四海。而世间还有一伙奇能异士，不只见识不凡，而且精通异术，他们神出鬼没，以千变万化的幻术迷惑王族贵胄，以符水之术笼络贫苦百姓，渐渐成为朝堂和民间一股不可小视的势力，被世人称为方士。方士的首领不只身负武功，而且精通医术，许多人炼制金丹献给诸侯王和贵族，吹嘘服下金丹之后能够长生不老，从而得到诸侯王和贵族的欢心。
“后来秦国日益强盛，灭掉了齐、楚、燕、韩、赵、魏六国，最终一统天下，秦王嬴政成为天下共主，自称秦始皇帝。其时秦国威风一时，不只占据中原，还以蒙恬为大将，率领二十万秦军北击匈奴，又派出六十万大军南下征服蛮夷，将岭南之地尽数收于秦国版图。汉朝文士贾谊曾经写过一篇叫作过秦论的文章，谈及秦始皇征服天下的功绩，老夫还记得文中有几句写得甚至是豪迈。”
灰衣老者说到这里，略停了片刻，这才接着说道：“文中写道，及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡，百越之君，俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。可见秦始皇威风凛凛，天下无人敢与之争锋。
“可是好景不长，正所谓人心不足蛇吞象，秦始皇一统宇内，世间已经没有能够让他动心之事，巍峨宫殿、奇珍异宝、美女娇娘，在他眼中，不过是沙石瓦块、庸脂俗粉，提不起丝毫兴趣。他想要得到的只有长生不老，寿与天齐。
“秦国能够灭掉其他诸侯国，倚仗的是百万虎狼之师，而天下无敌的秦国大军来自于秦国的老百姓。这些百姓之所以在疆场上奋勇杀敌，那是因为商君立下了奖励耕战的规矩。贫苦百姓想要丰衣足食，要么在战场上斩杀敌人，要么多种粮食。依照商君之制，秦国的军士只要斩杀一名敌军的甲士，将其首级带回军营报功，便可得到爵位，家人可以获田一顷、宅一处，还可以得到一名奴隶以供驱使。斩杀的敌人越多，拿到的首级越多，