有十七座城门，而朝天门所在之处便是十七座古城门之一。后来金国攻入东京汴梁，北宋灭亡。但是重庆府一直被宋军牢牢守卫，金国始终无法攻克。待到宋高宗偏安临安之后，每当有钦差自长江西来传旨之时，重庆府的大小官吏都要在此地恭迎钦差，这里因此而得名朝天门。
待到了南宋末年，元军屡次围攻重庆府，伤亡惨重，始终无法攻克此地。后来元朝得了天下，为防汉人造反，拆毁天下各处的雄关要隘，重庆府古城自然不能幸免。元军将重庆府古城墙尽数拆毁，朝天门也是荡然无存，只留下巨大的石牌坊，耸立在江岸上，俯瞰滔滔江水，日夜不停地向东奔流。
这一日天空阴暗，寒风凛冽，眼看着就要下起雪来了。只不过朝天门码头外的江面上仍然是樯帆林立，舟楫穿梭。只见江边码头密布，人行如蚁。朝天门外沿两侧江岸街巷众多，不少地方热闹成市。朝天门内则是街巷棋布，道路四通八达。不过自古以来，正对着朝天门的那座最大的码头一向不准民船停靠。这倒不是为了恭迎钦差，而是官府担心有亡命之徒在此制造事端，不免引发大乱。大明立国之后，虽然取消了这个禁令，但是官府仍然派人在此看守。民船只能停靠在朝天门两侧的各处小码头，最大、最好的码头，仍然留给官船使用。
厉秋风从江上一只木帆船中探出头来，向高大的朝天门石牌坊望去。正在甲板上准备收帆的船老大笑着说道：“小爷是第一次来咱们重庆府罢。看到了石牌坊，就算到了重庆府。您打从朝天门码头上岸，走不上半里地，便可以进城了。这重庆府山即是城，城即是山，进不进城，却也没有什么太大分别。小爷若是还要用船，到这码头来找我魏老四即可。”
此时距离厉秋风离开修武县城，已过去了二十余日。那一晚他到了修武县城南门之外，与刘涌、许成和、楚丹阳等人见面，详细说了城隍庙之事，众人都是嗟叹不已。刘涌等人见厉秋风安然无恙，倭寇又已溃散，修武县城被锦衣卫牢牢控制，便也不想再生事端。是以各大门派的首脑当即带领门人弟子散去。刘涌原本想要厉秋风和他一起回转华山，厉秋风推说有事，与刘涌等人在修武县城外分别。此后他一路南行，先后经过洛阳、南阳、襄阳，最后在荆州码头登上了一只要回转重庆府的帆船，直向重庆府而去。
路上非只一日，虽说船在大江之上颠簸西行，颇为辛苦，不过厉秋风这一年之中多经艰险，耗费心力，反倒是在船上的十几日里，吃得饱、睡得香，甚是轻松愉快。此时听船老大说到了重庆府，心下倒