此时听沙一鸣说请大家入席，登时一个个喜笑颜开，有的拍掌欢呼，不少人还喊叫了起来。
沙一鸣高声说道：“本来是想请庄大人在这屋子中给大家说话，是以这屋子并非是吃酒的场所。既然庄大人不说了，便请各位随沙某离开这里罢。”
他说完之后，侧身站在一边，对着庄恒云做了一个“请”的姿势。庄恒云也不推辞，站起身来，笑盈盈地走向屋外，柳生宗岩带着朱炬和一干杀手则紧随在庄恒云身后。沙一鸣又让过广智和尚和玉清子，这才跟了上去。
厉秋风混在人群之中，随着孙泽向外走去。他一边走一边偷眼向泰山派望去，却见关平也已站起身来，带着泰山派众人跟在孙泽等人身后，不紧不慢地向外走去。
待出了大屋，却见外面日光西斜，竟然已近黄昏。各派首脑进到大屋之时，大都带着亲信弟子，门下的大多数弟子都留在院子中。厉秋风和萧展鹏曾经溜出大屋，见这院子里挤了足有四五千人。只是此时出了大屋，却见院子中只站了五六百人，其余的江湖人物想来都已下山去了。厉秋风心中暗想：“江湖豪杰之中，还是正义人士占了大多数，自然不肯受沙一鸣等人的蛊惑。也幸亏如此，才能逃过这一劫。否则留在沙家堡中，受沙一鸣、柳生宗岩、庄恒云等人的利用，只怕没有什么好下场。只不过沙一鸣、柳生宗岩、庄恒云这三人是相互勾结还是彼此对立，眼下却看不出来。”
众人出了大屋之后，便有沙家堡的家丁在前引路，一路向北迤逦而行。厉秋风在堡外之时，尚未觉得沙家堡的规模有多大。待得进到堡中，见到那荷花池之时，已自惊讶于沙家堡竟然有如此规模。只是此时随着众人向北而行，却发现这大屋之外竟然另有天地。
厉秋风进入锦衣卫当差之后，受过严格的训练。辨别地形，便是锦衣卫必学的一项技能。厉秋风混在人群之中，走了数十丈后，已然大致将沙家堡的规制了然于胸。这沙家堡坐北朝南，正处于一处山脊之上。南门便是群豪进堡时的那座大门，用以迎客，看似稀松平常，并无高手据守，厉秋风却知道这种设置只不过是为了迷惑外人罢了。沙家堡的南门其实应该是荷花池上的那座桥。一旦有外敌侵入，虽可轻易穿过南门，但是到了荷花池处，却必然被池水拦住。沙家堡定然会在池中设有机关，埋伏高手，截杀入侵之敌。这荷花池横贯东西，外人进入南门之后，只能选择荷花池上的木桥穿行。若是有高手在桥上把守，那是一夫当关，万夫莫开。
待过了荷花池之后，便到了沙家堡那处白