自得到师傅亲口应允其参加比武之事后，秦凤鸣习武更是刻苦，早出晚归，风雨无阻，从未有所间断。
日月穿梭，花开花落，日子不觉间又过去数月。
距百炼堂比武之日越来越近，与秦凤鸣同入门的其他弟子也已知道比武之事，但均被告知，今年比武，他们不得参加，只是到时可以前去观看，众弟子均感气馁非常。
但想想也都释然，他们到落霞谷不过三年，比起那些已经训练六七年的弟子，之间的差距，可想而知。
这次比武，往届所有在百炼堂的弟子都会参加，总人数有六七十人，有入门四五年，也有入门八九年之久，从十五六岁到二十左右弟子都有。
要想在比试中取得好成绩，其难度委实不小，秦凤鸣对此并未放在心上，每日依旧勤习武艺。
终于到了比武之日，一身穿青衫的青年将秦凤鸣等人带到了一处大山谷。这山谷十分广大，在山谷中有十座丈许高石台，每个高台都有数丈宽窄。
此时，山谷中已有许多弟子，东一波，西一波聚在一起，相互交谈着。四周都是身穿青衫和棕色长衫的青年，这些人，秦凤鸣都未曾见过，想来应是维持秩序精英弟子。
看看山谷中间聚在一起弟子，均都身穿灰衣，秦凤鸣判断，这些弟子，应该都是参加这次比试的。
到得巳时，在正中间高台之上，已有二十多人，师傅张堂主也在其中就座。
这时，原来主持新弟子选拨的王长老走到台前，朗声说道：“这次参加比试的弟子，都到这边台子领取号牌，以后根据号牌捉对比试。”说着，手点指一高台。
他声音不大，但是在场的每个人都听得清清楚楚。
秦凤鸣看到，所有参加比试的弟子都陆续走上高台，下来时，手中都拿着一个写有号码的竹牌。于是，在段猛等人惊讶注视之下，他也跟在比试的弟子身后，也走上了那高台。
可能是张堂主已告知过分发号牌的人，所以并没有对秦凤鸣如此小就参加比试有什么讶色。拿着一面写有四十五号，另一面写有自己名字的牌子走到参加比试的众弟子之中。
段猛等人见秦凤鸣竟然要参加大比，感到十分惊奇，但见到秦凤鸣镇静的样子，均都知趣的没有过来打搅他。
王长老见所有弟子均领取了号牌，便接着说道：
“领到号牌的弟子听清楚，一号到八号弟子到一号高台；九号至十六号弟子到二号高台，十七号至二十四号到三号高台，