近卫坦克第6集团军在两天的时间内，向前推进了近三百公里，但面临挡在他们面前的大兴安岭山脉，这支部队却不得不放慢了速度。对他们来说，这是一段极为艰辛的跋涉，山路状况恶劣不说，还有很多急转弯和30~50度的上下坡，担任先头部队的近卫机械化第9军率先进入了这里。
由于该军装备的坦克，都是美援的谢尔曼坦克。这种坦克的缺点多多，除了中弹之后很容易起火燃烧，同时还因为车身设计不合理，不适合翻越障碍，结果进入山道后不久，就陆续有四五辆坦克翻下了悬崖。
得知军下属坦克旅的坦克，有四五辆滚落悬崖，导致车毁人亡之后，军长沃尔科夫中将立即给集团军司令员克拉夫琴科打去了电话：“司令员同志，部队在行军过程中，发生了一些意外，我觉得有必要向您报告。”
克拉夫琴科听后，还以为该军在向前推进的过程中，遭到了关东军的反击，便不以为然地说：“沃尔科夫将军，敌人是不甘心被我们消灭的，他们肯定会采取各种措施来挽救他们即将灭亡的命运。所以即使在行进过程中，遭受到他们的攻击，付出一些代价，也是完全可以接受的。”
“不是的，司令员同志，您搞错了。”见克拉夫琴科误解了自己的意思，沃尔科夫连忙解释说：“我们军下属的坦克旅，正在翻越大兴安岭山坡，他们所装备的都是美国援助的谢尔曼坦克，这种坦克的外形设计不合理，不适合在大兴安岭这样复杂的地形上使用。进入山道的坦克部队，到目前为止，已经有四五辆坦克翻入了山沟，造成了车毁人亡的悲剧。”
克拉夫琴科听完之后，不禁倒吸一口凉气：“什么，有四五辆坦克翻入山沟，造成了车毁人亡？”
“是的，司令员同志。”
“暂时命令部队停止前进。”克拉夫琴科说道：“我会立即派出工程兵部队，去拓宽道路，以便你们的坦克部队能继续通行。”
“司令员同志，光是拓宽道路根本没有用处。”沃尔科夫说道：“谢尔曼坦克根本不适合在这样的地形里行驶，就算拓宽了道路，在接下来的行进过程中，还是不可避免地会有坦克翻落到山沟里去。”
“那你说说，该怎么办？”
“我打算把坦克旅留下，”沃尔科夫说道：“只带着步兵和炮兵向前推进。”
“不行。”谁知他刚说出自己的想法，就遭到了克拉夫琴科的否决：“越过了大兴安岭，就是一望无垠的大平原，如果你们没有坦克部队的配合，怎么能快速地