天黑之后，西多林派出了五个侦察小组，从不同的地点用小船渡河，准备借助夜色的掩护，登上对岸执行侦察任务。
侦察小组出发约莫半个小时之后，索科夫就听到了外面传来隆隆炮声，根据他的经验来判断，应该是有两三门火炮，正在不停地轰击河面。
索科夫很快就把德军突然的炮击，和派出侦察小组的事情联系了起来。他连忙给波塔波夫打电话，直截了当地问：“炮兵主任同志，敌人的炮兵在炮击什么地方？”
“报告司令员同志。”波塔波夫回答说：“根据我们的观察哨报告，敌人正在对河流实施炮击，可能是发现了什么目标。”
听波塔波夫这么说，索科夫的心里不禁咯噔一下，德国人大半夜肯定不会莫名其妙炮击河面，肯定是某个侦察小组被敌人发起了，才招来了这样的炮击。想到这里，他叮嘱波塔波夫：“炮兵主任同志，让你的观察哨仔细观察，看看德国人究竟在炮击什么目标，一旦有了消息，就立即向我报告。”
“放心吧，司令员同志。”波塔波夫回答得很干脆：“我会让观察哨仔细观察的，有了什么发现，会及时向您报告的。”
索科夫放下电话，表情严肃地对西多林说：“参谋长同志，我有一种不详的预感，外面的炮击应该是德军在炮击我们的侦察小组，应该是西岸的哨兵发现了正在渡河的小船。”
西多林对索科夫的这种说法是深信不疑，他无奈地说：“哎，没办法，谁让这个河流太宽阔了呢。足足有五公里之宽，就算我们的侦察兵借着夜色的掩护，划船的声音再轻，恐怕也很难不被敌人所发现。”
半个小时后，侦察处长进来向索科夫和西多林报告说：“司令员同志、参谋长同志，我们派往西岸的侦察小组回来了。”
“什么，现在就回来了？”索科夫很清楚，就这点时间，根本无法到达对岸，侦察小组之所以会回来，肯定是因为遭到了德军炮火的拦截，为了避免不必要的牺牲，只能放弃原来的任务，返回来向自己报告。他试探地问侦察处长：“怎么样，有伤亡吗？”
“我们一共派出了五个侦察小组，有三个已经回来。由于他们在渡河时，遭到了德军炮火的拦截，其中一个小组的八名组员里，有两人牺牲，三人负伤。”
“那剩下两个呢？”西多林迫不及待地问道。
“其中一只小船被炮火直接命中，船上的侦察兵一个都没有能活下来。”
“那还有一个小组呢？”西多林继续问道。