虽然索科夫没有看过《孙子兵法》，但他对置之死地而后生这个成语，却理解得很透彻。作战时，只有把军队部署在无法退却，只有死战的境地，士兵们才会奋勇前进，杀敌取胜。
在井陉之战中，韩信之所以能用三万人击溃赵国二十万人，就是他让部队背水列阵，前有敌军，后有河水，没有撤退可言，于是士兵的士气被完全激发出来，才能一战而胜。如果后面不是河水，而是开阔地，估计不少的兵士看到局势对己方不利时，早就掉头逃跑了。别说以少胜多，能否全身而退都是一个问题。
但扎哈罗夫却并不知道这个古老东方的战例，放下电话后，就把索科夫的话向科涅夫复述了一遍，最后说道：“司令员同志，你看此事该怎么办？”
科涅夫听完后，没有立即发表自己的看法，而是反问道：“参谋长同志，你是怎么看的，觉得索科夫的这个提议可行吗？”
“司令员同志，我是这样想的。”扎哈罗夫见科涅夫不表态，猜不到对方是同意还是反对，但作为方面军参谋长，他还是说出了自己心中的真实想法：“我觉得有点太冒险了，没准我们让开大道之后，反而增加了德国人逃脱的几率。”
“我不这么看。”科涅夫等扎哈罗夫说完后，开始发表自己的看法：“正如索科夫所说的，一旦德国人发现他们逃生的通道被打开，就会丧失抵抗的意志，一心想快点逃出我们的包围圈。如果我军此刻从他们侧翼发起攻击，或者是尾随攻击，急于逃命的他们，肯定无法组织起成建制的抵抗。到时候，我们真的可能以最小的伤亡，取得最大的胜利。”
见科涅夫居然同意索科夫的提议，扎哈罗夫多少感到有些意外。在停顿片刻后，他试探地问：“司令员同志，那我现在就通知我方部队，停止对科马罗夫卡的进攻，并给突围的德军让开大道，然后采用侧击或者尾随追击的战术，对敌人实施攻击。”
谁知科涅夫却摆摆手说道：“参谋长同志，不要着急，让我再考虑一下。”
科涅夫的话让扎哈罗夫一头雾水，他想不明白，为什么科涅夫赞同索科夫的提议，但却不想采纳？
“参谋长同志，”科涅夫看出了扎哈罗夫的疑惑，向他解释说：“如果我们让开了大道，德军肯定会加快向239高地推进的速度，到时索科夫他们所承受的压力就大了。一旦高地失守，德国人就能快速地冲向格尼洛伊季基奇河，与前来接应他们的部队汇合。”
扎哈罗夫一听，原来是这么回事，如果真的命令所有部