“两百辆坦克所组成的进攻队列过于庞大，不管我们如何隐藏行踪，想不被敌人的侦察兵发现，显然是不可能的。”索洛马京对罗特米斯特罗夫说道：“我觉得我们的坦克应该刚离开进攻出发阵地，就被德军的侦察兵发现了，敌人才能根据这些情报，提前在我们的前进的道路上布置了防御。”
“科涅夫将军给我们的命令，是突破敌人的防线，冲进哈尔科夫和索科夫的第27集团军汇合，并继续扩大战果。”罗特米斯特罗夫神情沮丧地说：“如今我们的部队甚至还没有接近哈尔科夫的主干道，就被打得溃不成军，我真不知道该如何向科涅夫将军交代。”
“我看还是如实交代吧。”索洛马京叹着气说：“我们在这两天的进攻中，损失了大量的坦克，必须把实情向上级报告，以便方面军首长们能掌握战场上的真实情况。”
罗特米斯特罗夫摘下自己的眼镜，哈了一口气，掏出白色的手帕擦了擦，重新戴上后点了点头，对索洛马京说：“参谋长同志，你说得对，我们要及时把自己的失败向上级汇报，以便他们能更准确地掌握战场上的情况。”
就在索洛马京拿起电话，准备联系方面军司令部时，罗特米斯特罗夫却叫住了他：“参谋长同志，这两天进攻的失败，我有很大的责任，还是由我来向方面军首长报告吧。”
电话接通后，科涅夫得知罗特米斯特罗夫的进攻再次失利，脸上顿时蒙上了一层寒霜，他咬着后槽牙问：“罗特米斯特罗夫将军，你给我解释一下，你是如何在三天时间内，损失超过五百辆坦克的？”
听到科涅夫提起前天遭到轰炸损失的坦克数量，罗特米斯特罗夫意识到对方真的生气了，连忙红着脸解释说：“司令员同志，请您听我解释。德国人巧妙地利用了向日葵田做掩护，使我们的进攻部队无法在行进过程中发现他们，这才导致我们中了敌人的埋伏，从而损失了大量的坦克。”
事情既然已经发生了，科涅夫知道再说什么都没有用处了，便板着脸问：“罗特米斯特罗夫将军，你接下来有什么打算？”
“司令员同志，”听出科涅夫的语气放缓，罗特米斯特罗夫才暗松一口气：“我打算等天黑之后，再向敌人发起进攻。有句俗话叫，黑夜是勇敢者的同盟。德国人在白天取得了胜利，但他们做梦都想不到，我们会在晚上再次发起进攻。”
科涅夫对黑夜是否是勇敢者的同盟，一点兴趣都没有，他此刻最关心的是，罗特米斯特罗夫如今手里剩下的坦克，是否支持他再发起一次进攻