，道：“这会儿不忙，俺再给你添一碗。你这骡子有喝水吗？要不迁到后面喂点？”
中年男人自是再三感谢。
那匹骡子饿得几乎要皮包骨，肋骨根根可见，看状态也是一头上了年纪的老骡。骡子瘦弱苍老，但还能干活。褡裢塞得满当当，背上还驮着老高的竹编匣子。
也不知道里面装着啥玩意儿。
出于好奇，顺嘴问了一句。
中年男人也未隐瞒。
“俺家里攒的一点炭和草鞋，听人说这里有人收，一起卖钱能多给点……”
说是钱多一些，也就贵个四五文。
不过，他为了这四五文徒步走了整整两天两夜，路上还要小心翼翼碰见盗匪。担心晚上宿在野外会碰见豺狼虎豹，再困再累也不敢阖眼停下脚步，只能白天时候，找个僻静地方眯一会儿，还要将老骡子跟自己用草绳捆着，担心有人将骡子和木炭都偷了。
当然，不管晚上还是白天都不安全，能不睡尽量不睡，两天下来憔悴恍惚。
此时帮工才注意到男人脚上的草鞋磨得几近报废，脚趾露在外头，暗红色的血混合着泥巴已经干涸，而骡子褡裢一侧还有十来双新制的。唏嘘之余，不由得同情。
给骡子喂了一小把菽豆渣。
中年男人看了，眼眶微微泛红。
浑浊的泪几乎要簌簌滚落，嘴里一个劲儿道谢。帮工将中年男人送到道上，还好心给指了路。顺着这条道下去，要不了一刻钟的功夫，路就能很好走了。
他这双脚也能少遭一些罪。
中年男人也没有多想。
依依不舍跟帮工道了别。
怀中还装着帮工送的一张大饼。
掌柜早将这些看在眼中，笑了笑道：“那些水不算，其他的从你工钱扣……”
帮工道：“自然自然。”
其实他过上好日子也没几个月。
看到中年男人这样，他感同身受，忍不住想帮一帮。帮工本是走投无路下，流亡来河尹的流民。本以为这地方会成为他的埋骨处，谁知会被好心的掌柜救了下来。
每天都在茶肆帮忙打下手。
管吃管住，还给钱。
帮工起初不敢要，他干的那点儿活哪里值这么多报酬，但听了掌柜的话才知道，这不算多。若是去治所那边找工作，待遇才叫好。搁在茶肆这里，顶多饿不死而言。
因为帮工全家死得只剩他一个了，几个月下来还攒了