在荀彧献的囚中对中，客兵平原的刘虞是其中非常重要的一环。
首先一个是在政治上的。
既然你曹操要匡扶汉室，再造共和，而不是什么革故鼎新，那你就需要一个刘氏宗室作为旗帜，这样才说得过去。
青州之地，刘姓王很多，比如曹操旁边就是一个济南王。
但这些都不能让曹操满意，而刘虞则不同，其人是宗室有名的长者，还做过宗正，本就德高望重。
而更重要的是，刘虞手下还有一支万人的精兵，其步骑之精锐，是曹操比不上的。
在这个时候，团结更有实力的盟友，无疑是现阶段最正确的选择。
所以曹操就请陈群去出使平原，传达他想和刘虞结盟，并推刘虞为盟主的意思。
陈群是荀彧举荐的，他两的关系是总角之好。在两人都是幼年的时候，双方的长辈就抱着他们一起认识了。
两个月前，陈群收到荀彧请他去济南出仕的书信。
彼时陈群正随其父陈纪组织宗族回迁许昌。这也是颍川大乱之后，大部分世家豪族正在做的。
毕竟战争已经结束，他们要重新回到原先的家园，祖宗坟茔和基业都在那里呢。
当时陈群曾劝过其父，让他带着宗族迁移到徐州。陈群认为颍川为四战之地，安平之世自然交通四方，但乱时就是兵家必争之地。如果宗族还留在许昌，必然要遭兵灾。
而在当时的士大夫群体中，普遍认为徐州是避乱之地。
当时的徐州，百姓殷盛，谷实差丰，流民多归之。其周边郡县的名士大族纷纷迁移到了徐州，比如青州名士郑玄就带着宗族南下徐州，并被陶谦分拨田土重新安置。
所以陈群在分析了局势后，就建议其父东去徐州，以避战乱。
但其父陈纪却摇了摇头，他反问了一句：
”如天下大乱，又有何地能幸免呢？东去徐州，人离乡贱不说，难道徐州就能在乱世中独存？而且，此地有祖宗坟茔，家族郡望，姻亲旧故。在这里，咱们才叫陈氏。至于战乱保身之道非是避，而是迎雄主。你可知道这里面的道理？“
陈群恭敬受教。
也正是在这样一个背景下，陈群收到了荀彧的书信。
对于这个离开了三年多的好友，陈群还是分外想念的。这些年，二人的书信一直没有断过。
他知道荀彧身陷牢狱，虽然荀彧告诉他，这是他自己选择的。但陈群心里还是不太放心