老板展开谈判，2011年年初，二月份超级碗落幕之后，老板们的如意算盘还是按照计划地稳步推行。
如同所有一切的停摆过程，双方经历了漫长却相似的过程：谈判，否决，改变底限，再次谈判，还是否决，然后老板们宣布关门，向所有球员通告：
“联盟停摆，现在球员们没有比赛了，也没有钱赚了，而且，在此期间，最好不要随便寻找副业，如果受伤，停摆结束之后，现有合同也都将泡汤。”
最后，双方一拍两散、陷入僵局。
三月十一日，双方谈判再度破裂，nfl宣布正式进入停摆期。
事实上，美国职业体育的历史之上，出现了无数次停摆，而一个定律是始终不曾改变的，那就是：老板永远占据上风。
因为归根结底，停摆之后，那些亿万富翁的老板们有足够的耐心，可以慢慢等待，他们最大头的支出球员工资，因为停摆可以暂时停止支付，而其他成本对于他们来说只是九牛一毛。
但球员们却不同，工资就是他们的全部收入，广告费用也伴随着比赛的僵局而陷入了泥沼。停摆时间延长之后，他们也就将按耐不住。毕竟，能够站在金字塔顶尖的巨星，在联盟之中还是少数。
但2011年的nfl却是特例，这一次，球员们占据了上风。
最终，仅仅只经历了一百三十二天，在新赛季开始之前，停摆就宣告结束，甚至就连季前赛都没有任何影响，完全可以说是风平浪静，因为，所有球员们都团结一心，向球队老板发起了挑战。
球员工会的谈判终止之后，nfl的球员们收回了球员工会执照，这意味着他们不必通过工会来解决问题，然后以个人力量向地方法院来进行控诉，让法律的力量来推动已经停滞的谈判。
更重要的是，球员们清楚地知道，nfl是目前全世界范围内最赚钱的体育联盟，尽管他们也不知道那些老板们所谓的“日进斗金”到底是多么富裕，但可以肯定的是，他们也不会眼睁睁地看着所有利润就这样付诸流水。
本来，球员们处于弱势，但这一次在停摆之中却摆出了正确的强硬姿态：
第一，他们并不贪婪，只是争取自己应得的利益，在舆论方面赢得了同情；第二，老板们在整个谈判过程中，过去两年的举动已经被打上了“吝啬鬼”、“暗箱操作”的标签，这为媒体提供了更多爆点。
所以，当明尼苏达地区法院经过连续的听证会，强制宣布nfl联盟必须重启谈判的时候