屋中众人听得目瞪口呆。
曹耕云与陆栢年都是曾经与皇帝打过交道的官员。他俩低头仔细想想，不由得迟疑了：“皇上……好象确实能干得出这种事来……”
曹耕云小声说：“范会之前不久来信，顺道也给我捎了一封，提到刚回朝的时候，皇上召见过他，说他不是被平反了，而是被赦免，当年他在任时那些对朝廷怨怼的话都不能当作没发生过，只是皇上宽宏大量，才宽恕了他而已，因此让他重回朝廷，就要向他提些要求……”
皇帝召了范会之这个吴门故生回去，故意强调他的黑历史，又表示自己宽宏大量不在乎，因此希望他能成为朝中抗衡孙阁老一派的力量，但又不能拿变法之事攻击孙派官员，不能挑变法新政条款不足之处的刺，还要求他针对孙派官员时，不要做得太张扬，却又要有效地削弱孙阁老的权势……简而言之，就是既要马儿跑，又要马儿不吃草。要是范会之不听，皇帝就会随时罢了他的官，反正他本来就是“罪有应得”。
范会之当时都被气笑了。就算他曾经有过回朝后与孙家人拼个你死我活、以性命报君王大恩的念头，听皇帝这么一说，也没了冲劲。
他在信里向老友抱怨，说自己想要在朝中做些实事，还要同时面对孙家人的迫害打压与皇帝的诸多限制，实在是无趣得很。继续待下去，只怕什么事都还没做成，他就先被皇帝与孙阁老气死了。因此，他在孙家人算计要送他出京时，顺水推舟谋了外任。他在地方上做官，反倒还能多做些实事，少受些制肘，比留在京城里两头受气要强得多。
曹耕云如今把老友的信拿出来一说，众人便都觉得，皇帝的性格实在是让人一言难尽。他明明需要重新启用吴门故生来与孙阁老一派抗衡，却要在赦免了他们的罪名后还非要强调他们仍旧有罪，不肯承认自己曾经冤枉了忠臣，过后又不但不能提供助力，反而还对吴门故生诸多设限。谁戴着镣铐跳舞，还能跳出花儿来？范会之能忍上几年，再谋外任，已经十分厚道忠心了。
如今，皇帝明明想要用周家护卫八皇子，力保八皇子登基继位，却还要故意先给周家弄点罪名，泼一盆脏水，再表现出宽宏大量来，“宽恕”了周家，好让周家感恩，主动愿意听从他号令行事……他也想太多了吧？
搞这么多事，他就不怕周家人猜出了真相，不但不感恩，反倒还记恨上他吗？
周家镇守边关近百年，不知有多少子弟流血牺牲，皇帝不知体恤，却非要给周家定个通敌的罪名，才肯重用，这是把人